Estados Unidos ha designado formalmente a Arabia Saudí como Aliado Principal No Perteneciente a la OTAN (Major Non-NATO Ally, MNNA), lo que significa que el país obtiene beneficios especiales en materia de política de defensa sin estar sujeto a los compromisos de defensa mutua de la OTAN. El anuncio fue comunicado por el presidente Donald Trump durante una cena en la Casa Blanca el 18 de noviembre, con motivo de la visita de Estado del príncipe heredero Mohammed bin Salman a Washington DC.
La designación coincide con un nuevo acuerdo de defensa entre ambos países. Este incluye, entre otros aspectos, futuras entregas de cazas F-35, un refuerzo de la disuasión regional y una mayor cooperación en la industria de defensa.
Beneficios sin garantías de seguridad
El estatus MNNA es una designación establecida por la legislación estadounidense que se otorga a determinados países socios. Proporciona acceso, entre otras ventajas, a material excedente de las fuerzas armadas estadounidenses, la posibilidad de llevar a cabo investigación y formación conjuntas, así como la participación en procesos de adquisición relacionados con tecnología de defensa estadounidense. Sin embargo, no implica garantías militares directas por parte de Estados Unidos.
Arabia Saudí se convierte en el vigésimo país en recibir dicho estatus. Entre los demás países que lo ostentan figuran Israel, Japón, Colombia y Tailandia.