Suecia y Finlandia han recibido el encargo de dirigir conjuntamente el trabajo de innovación de la OTAN en materia de conectividad a través de Nato Innovation Range. Así lo anunció las Fuerzas Armadas suecas (Försvarsmakten) el 4 de noviembre con motivo de una demostración en Revingehed (sur de Suecia), donde se empleó tecnología 5G avanzada para detectar drones. La red 5G de las Fuerzas Armadas suecas se construye y gestiona en colaboración con Telia y Ericsson.

"Suecia no solo debe utilizar la tecnología de comunicación del futuro, sino que debemos participar en su desarrollo para la futura defensa de la OTAN", afirma el general de división Mattias Hanson, jefe de la ciberdefensa de las Fuerzas Armadas suecas.

Según un comunicado de prensa de las Fuerzas Armadas suecas, Nato Innovation Range forma parte del Rapid Adoption Action Plan (Plan de Acción de Adopción Rápida) de la OTAN. La demostración se llevó a cabo en el Regimiento de Escania del Sur (P 7) y, según las Fuerzas Armadas suecas, arrojó resultados muy satisfactorios. La detección de drones se basa en el uso de señales de radio e infraestructura de comunicaciones como radar para detectar movimientos y cambios en el entorno.

La red 5G de cobertura nacional deberá poder reforzar la cobertura en bases militares e instalarse de manera temporal sobre el terreno, en emplazamientos de unidades y bases aéreas de emergencia. También se planea equipar con tecnología 5G embarcaciones anfibias, fragatas y aviones de transporte. A más largo plazo, se integrarán sistemas basados en satélites. Las Fuerzas Armadas suecas ya participan en el programa de innovación NorthStar de Telia y Ericsson.

Dos días antes de la demostración, Ericsson presentó su nuevo sistema de detección de drones, Ericsson ISAC System (Integrated Sensing and Communication, Detección y Comunicación Integradas). El sistema utiliza las señales de radio de la red móvil para detectar y seguir drones, incluidos aquellos que no están conectados a la red, y está diseñado para complementar radares y otros sensores. Según Ericsson, en sus propias pruebas el sistema ha detectado y seguido microdrones a distancias de varios kilómetros.

"Detectar pequeños drones en zonas extensas es un desafío operativo cada vez mayor. La posibilidad de utilizar infraestructura distribuida como complemento a los sensores existentes podría proporcionar una capa adicional importante de conciencia situacional", afirma Carl Lundqvist, arquitecto jefe del Cuartel General de las Fuerzas Armadas suecas, en el comunicado de prensa de Ericsson.

Ericsson ha demostrado esta tecnología, entre otras ocasiones, junto con la empresa finlandesa Erillisverkot en Helsinki (Finlandia). La compañía planea proyectos piloto comerciales a pequeña escala, con funcionalidad exclusivamente de detección, durante 2027, y una implementación más amplia a partir de 2028.

El "sensing", es decir, el uso de la tecnología 5G como radar, es una de las dos nuevas líneas de actuación de Ericsson en el ámbito de la defensa. Así lo explicó Joachim Hammersland, responsable global del área de soluciones de defensa en Ericsson, en una entrevista con Nordic Defence Sector en septiembre. La otra línea de actuación es el 5G táctico y desplegable.

"Sobre todo, estamos analizando la detección de pequeños drones que vuelan rápido y a baja altitud", declaró Hammersland en la entrevista.