El Coronel Hans Granlund es el agregado de defensa de Suecia en Ucrania. En una crónica publicada en FSN Perspektiv, comparte sus impresiones y reflexiones tras su primer semestre en el país.


Ser agregado de defensa en un país que lucha por su supervivencia contra un adversario que no escatima en medios es, cuanto menos, una experiencia singular. El trabajo —informar sobre las condiciones en el país anfitrión, establecer contactos y facilitar encuentros entre las capitales— adquiere una dimensión completamente diferente. En Kiev, los informes consisten principalmente en ofrecer una imagen de cómo evoluciona la guerra y en intentar captar de qué manera Suecia puede apoyar mejor a Ucrania en su lucha —y en la nuestra—. Hace mucho tiempo que las apuestas no eran tan altas como ahora. Lo que define este conflicto es su carácter existencial. Ucrania lucha por su identidad, su supervivencia y por un orden mundial que también nosotros, en Suecia, reconocemos y suscribimos. Un orden mundial en el que cada nación elige libremente cómo quiere vivir; un orden mundial en el que las grandes potencias no han dividido el mundo en esferas de influencia donde dictan el comportamiento de las naciones más pequeñas. Rusia ha declarado abiertamente que Ucrania debe integrarse en la esfera de poder rusa y acatar las órdenes de Moscú. La visión que exhibe Rusia representa una amenaza para todos nosotros —a corto o largo plazo— de una manera que muchos probablemente ni siquiera somos capaces de imaginar. La guerra en Ucrania es también una guerra que nos concierne. A largo plazo, no basta con "no perder" esa guerra. Es una guerra que debe ganarse —por el derecho de todos nosotros a decidir nuestro propio camino hacia el futuro—. Esto resulta evidente cuando uno se mueve por Kiev, y la mayoría de las veces, aunque no siempre, cuando lee o habla con observadores ajenos a Ucrania.


A veces existe la creencia de que se puede negociar con Rusia y su dictador Putin en estas cuestiones, que sería posible razonar y debatir sobre una paz negociada. Me pregunto a veces de dónde sacan estas ideas tales observadores. Un Estado que absorbe diariamente enormes pérdidas —en ocasiones hasta 1.000 soldados—, que sin pestañear lanza cientos de misiles y drones contra objetivos civiles, que declara abiertamente que partes del territorio invadido forman parte de la patria rusa: ¿es ese un Estado que parece dispuesto a negociar? Mi valoración es que no hay nadie con quien negociar. Que no existe ningún "mínimo común denominador" en el que ambas partes puedan encontrarse y llegar a un acuerdo. ¿Qué se necesita entonces para ganar la guerra? Voluntad de combate, resistencia, capacidad de aguante, armamento y el apoyo continuo de la comunidad internacional en todas sus formas. Durante 2023, vimos a Ucrania lanzar una contraofensiva con unidades recién instruidas y equipadas, sin superioridad aérea, con muchos soldados sin experiencia, contra un adversario que llevaba más de un año preparándose. En una situación en la que pocas —o ninguna— potencia occidental con equipamiento moderno habría optado por iniciar una ofensiva, Ucrania decidió asumir la tarea, porque la alternativa era peor. Han combatido en condiciones de desigualdad manifiesta contra un adversario que sobre el papel los superaba, y no sólo han contenido a Rusia, sino que le han infligido pérdidas considerables. Pero aún queda un largo camino hasta la victoria. Precisamente por ello, el apoyo continuo en todas sus formas resulta absolutamente decisivo. Bajo circunstancias extraordinariamente difíciles, Ucrania ha transformado y expandido su capacidad bélica. Cambios que se debatían cuando Suecia reestructuró su defensa hace más de veinte años, Ucrania los ha llevado a cabo en un tiempo sorprendentemente breve, y mucho más.


Ucrania ha demostrado cómo combatir de forma no convencional y asimétrica, cómo reconvertir la producción nacional, cómo pasar de lo que en su momento se denominaban prototipos a la producción a plena escala, cómo introducir sistemas sin largos plazos de entrega y con una asunción de riesgos razonable. En definitiva, cómo acelerar en medio de una guerra en curso. Al mismo tiempo que se libra el combate, es necesario poder instruir soldados, especialistas y oficiales. Debe existir la capacidad de producir más material, introducir sistemas completamente nuevos, evaluar y adaptarse más rápidamente que el adversario —especialmente cuando la doctrina es la defensa, ya que eso implica inevitablemente que el adversario atacante elige el momento, el lugar y el método de sus operaciones ofensivas iniciales, obteniendo así automáticamente la iniciativa estratégica inicial—.


El conflicto en Ucrania también demuestra con claridad que las guerras a escala industrial contra un adversario tecnológicamente equiparable las gana quien dispone de reservas suficientes para el combate inicial y su continuación. La guerra recuerda que el consumo de munición, misiles y drones es mayor de lo que se había estimado anteriormente, y que las pérdidas son elevadas. En la era de la guerra de precisión, el viejo axioma de que la cantidad también es calidad sigue siendo válido. Los depósitos deben existir, pero también deben poder reabastecerse mediante el apoyo de los aliados o mediante la propia capacidad de acelerar la producción de munición, material fungible y piezas de repuesto. Los vehículos, aeronaves y buques deben mantenerse operativos a lo largo del tiempo. La capacidad de recuperación, reorganización y reconstitución debe estar organizada y dotada de recursos ya en tiempos de paz si se quiere ganar este tipo de conflicto total.


Como agregado de defensa en Ucrania, presencio esto a diario ante mis ojos. Por suerte, a veces —aunque no siempre— hay también tiempo para reflexionar sobre lo que describo. Ver el brillo tenaz en los ojos de un joven capitán cuando describe su vida cotidiana, hablar con un comandante de brigada sobre cómo se desarrolla el combate en su sector, observar a personas corrientes en la calle —en Kiev o más al este, en las zonas anteriormente ocupadas— genera confianza, pero también inquietud.


Ucrania merece ser defendida. Porque si Ucrania cae, ¿quién será el siguiente? ¿Dónde surgirá la próxima manifestación de la expansión rusa? ¿Nos habremos preparado lo suficiente como para poder resistir? Son preguntas que inevitablemente afloran.


La invasión rusa de Ucrania debe considerarse un fracaso. Lo que muchos estiman que estaba concebido como un golpe estratégico relámpago —algo que militarmente debía resolverse en cuestión de horas— entra ahora en su tercer año de guerra. Pero, ¿qué significa eso? El presidente finlandés Niinistö lo formuló acertadamente en su discurso de Año Nuevo: "…hay que recordar que Rusia nunca es tan fuerte como parece, pero tampoco nunca tan débil como aparenta". Todo ello constituye un fracaso ruso, pero es precisamente eso: un fracaso, no una derrota. Recordemos esto y no perdamos el foco.


El destino de Ucrania está íntimamente ligado al apoyo continuo en todas sus formas. Sin ese apoyo, la situación podría deteriorarse rápidamente, no sólo para Ucrania sino para todos nosotros. Una Rusia triunfante y revanchista es un vecino sumamente peligroso. Basta con observar lo que ocurre en las partes ocupadas de Ucrania, cómo comete violaciones del derecho internacional en el campo de batalla, cómo ataca sistemáticamente objetivos civiles y cómo trabaja con tenacidad en la rusificación de los territorios ocupados.


A veces escucho insinuaciones sobre si realmente debemos apoyar a un país tan corrupto como Ucrania. ¿Llega el apoyo donde es necesario? A eso sólo respondo: ¿cuál es la alternativa? No es ningún secreto que en Ucrania ha existido una corrupción sistemática y generalizada. También es evidente que hoy en día se reconoce y se intenta hacer algo al respecto. Desde el presidente y a lo largo de toda la administración del Estado, se aprecia una creciente intolerancia tanto hacia la corrupción como hacia la pura y simple incompetencia.


Una joven generación está emergiendo, una generación forjada por la guerra, que ha visto a sus amigos y a su nación soportar tanto sufrimiento a causa de una mentalidad post-soviética persistente. Tras haber conocido a numerosos representantes de esta nueva generación, deposito con confianza mis esperanzas en que continuarán desarrollando su país hacia la plena integración tanto en la Unión Europea como, a su debido tiempo, en la OTAN. Pero tampoco esto ocurrirá de la noche a la mañana, y sin un apoyo continuo y nuestra presencia, la lucha por una Ucrania europea y moderna se prolongará. Debemos ayudar a la autoayuda sin ser ingenuos ni subestimar la complejidad de esta labor, especialmente en el sector militar.


2024 será un año repleto de combates continuos, privaciones, avances y reveses. A menos que la propia población rusa —como en conflictos anteriores— tome las riendas de su propio destino, la guerra continuará. Durante el año, veremos cómo la guerra, que ya mezcla en el día a día elementos de la Primera y la Tercera Guerra Mundial, sigue evolucionando. ¿Será este el año en que los drones comiencen sistemáticamente a combatir contra drones? ¿Será este el año en que alguna de las partes logre un nuevo avance tecnológico o táctico? ¿Será este el año en que la guerra naval en el Mar Negro continúe dominada por lanchas explosivas no tripuladas, o llegarán las contramedidas a ponerse al día? ¿Será este el año en que Ucrania establezca finalmente su propia superioridad aérea? ¿Será este el año en que Ucrania tenga la oportunidad de relevar a las exhaustas unidades del frente mediante la movilización general anunciada? ¿Y será este el año en que se brinde la oportunidad de continuar instruyendo y consolidando unas fuerzas armadas ucranianas que a largo plazo puedan inclinar la balanza en el campo de batalla?


El futuro, ninguno de nosotros sabe lo que nos depara. Pero podemos contribuir a moldearlo en la dirección que deseamos, con todos los medios a nuestro alcance. ¡Feliz Año Nuevo 2024!


Hans Granlund

Coronel y agregado de defensa de Suecia en Ucrania