– Quiero felicitar a KNDS Deutschland y a RITEK, que hoy han firmado un acuerdo que permitirá que los carros de combate sean producidos en Noruega por primera vez. 37 de los 54 carros de combate Leopard 2 que Noruega ha encargado a la empresa alemana Krauss-Maffei Wegmann serán ensamblados en las instalaciones de RITEK en Levanger (centro de Noruega). Esto podría ser el inicio de una nueva era industrial noruega, afirma el ministro de Defensa Bjørn Arild Gram (Sp).
Según el gobierno noruego, el plan contempla además que RITEK no solo ensamblará los carros de combate Leopard noruegos, sino que también se convertirá en un centro nórdico para el mantenimiento, la reparación y la modernización de la flota nórdica de carros de combate Leopard. Asimismo, se prevé que la línea de producción se mantenga activa una vez finalizada la fabricación de los carros de combate noruegos, de modo que la instalación pueda producir también para la exportación a otros países.
– Existe una necesidad de mayor capacidad de taller pesado en los países nórdicos, algo que este acuerdo puede hacer posible. El contrato firmado hoy por RITEK y KNDS Deutschland reforzará tanto la cooperación industrial entre Noruega y Alemania, como la resiliencia y la seguridad de suministro de Europa, señala el ministro de Defensa.
Noruega decidió en febrero de 2023 adquirir 54 carros de combate del tipo Leopard 2 A8 NOR (la denominación fue modificada posteriormente) con una opción para 18 carros de combate adicionales. La entrega está prevista para el período comprendido entre 2026 y 2031. Según el comunicado previo del gobierno noruego, el coste asciende a aproximadamente 19.700 millones de coronas noruegas, lo que equivale a unos 1.700 millones de euros.
– Este es un paso importante más para Noruega y la defensa total nórdica en el contexto de la OTAN, así como para SES en su papel como actor consolidado e innovador de la industria de defensa nórdica, afirma Ola Lundqvist, director general de System Engineering Solutions 37.