La Comisión Europea presenta un nuevo programa de financiación, AGILE, para acelerar el desarrollo de tecnología de defensa. El programa está dirigido principalmente a pequeñas y medianas empresas, startups y empresas de rápido crecimiento, y cuenta con un presupuesto de 115 millones de euros.

En un comunicado de prensa de la Comisión Europea, el programa está concebido para acortar el tiempo entre la investigación y el uso práctico en el ámbito de la defensa. También tiene como objetivo apoyar el desarrollo, las pruebas y la comercialización de nuevas tecnologías, como la inteligencia artificial, la tecnología cuántica y los drones.

El contexto es la experiencia extraída de la guerra en Ucrania, donde el rápido desarrollo tecnológico y los cortos ciclos de innovación se han vuelto decisivos en el campo de batalla.

– La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania ha demostrado que el éxito en el campo de batalla hoy en día depende de ciclos de innovación cortos, de la capacidad de desarrollar, probar y poner en servicio nuevas tecnologías y soluciones rentables en semanas o meses en lugar de años. A medida que la guerra moderna experimenta una rápida transformación digital y tecnológica, AGILE está diseñado para los nuevos actores del sector de la defensa: startups e innovadores tecnológicos que operan a gran velocidad, escribe la Comisión Europea en el comunicado de prensa.

En total, se espera que entre 20 y 30 proyectos reciban apoyo, con posibilidad de financiación de hasta el 100 por ciento de los costes subvencionables. El programa también incluye una cláusula retroactiva que permite a las empresas obtener reembolso por costes incurridos hasta tres meses antes del cierre del plazo de solicitud.

La iniciativa abarca tanto el desarrollo de nuevos productos de defensa como el apoyo para llevar soluciones al mercado. Según la Comisión, se adaptará a las necesidades más urgentes de los Estados miembros. El objetivo es que las decisiones de apoyo puedan adoptarse en un plazo de cuatro meses, y que la tecnología desarrollada en el marco del programa pueda llegar a las fuerzas de defensa europeas en un plazo de uno a tres años.

Para llevar a cabo AGILE, la propuesta de la Comisión Europea debe ser aprobada por el Parlamento Europeo y el Consejo de Ministros. Si el proceso transcurre según lo previsto, se espera que el programa esté operativo a partir de principios de 2027.