La OTAN y Noruega han inaugurado un nuevo centro de mando para operaciones aéreas en Bodø (norte de Noruega). El Combined Air Operations Centre Bodø (CAOC Bodø, Centro Combinado de Operaciones Aéreas de Bodø) refuerza la capacidad de la Alianza para dirigir y coordinar operaciones aéreas en el Ártico, la región del Ártico escandinavo y otras partes del espacio aéreo europeo de la OTAN.

Según la OTAN, la inauguración marca un nuevo paso para aumentar la redundancia y el control operativo sobre el espacio aéreo septentrional. El general de división Tron Strand tomó posesión simultáneamente como primer comandante del CAOC Bodø.

– Este centro no se trata solo de edificios y tecnología. Se trata de la responsabilidad de mantener la región segura, junto con nuestros aliados, declaró en un comunicado de prensa de las Fuerzas Armadas de Noruega (Forsvaret).

Strand subrayó la importancia del personal:

– La verdadera fortaleza del CAOC Bodø no reside en las paredes que nos rodean, sino en las personas que sirven aquí.

El centro de mando constituye el tercer CAOC de la OTAN y complementa las unidades existentes en Uedem (Alemania) y Torrejón (España). Los tres forman una red conjunta que supervisa y dirige la actividad aérea aliada en toda Europa. En conjunto, gestionan hasta 30.000 movimientos aéreos al día.

Según la OTAN, el objetivo es incorporar una mayor redundancia, aumentar la capacidad de operar desde múltiples ubicaciones y posibilitar operaciones multidominio distribuidas incluso en un entorno de seguridad complejo.

– Hoy inauguramos un nodo crítico de mando y control, declaró el mariscal del aire Johnny Stringer, comandante en funciones del Mando Aéreo Aliado de la OTAN (NATO Allied Air Command), presente en la ceremonia, y añadió:

– La OTAN está muy agradecida a Noruega por acoger esta capacidad en el Gran Norte (High North).

Al mismo tiempo, la responsabilidad de la misión de alerta de reacción rápida, Quick Reaction Alert (QRA), se transfiere al CAOC Bodø. Noruega ha ostentado esta responsabilidad desde 1961. El legado es asumido ahora por pilotos noruegos y aliados de F-35.

– El CAOC Bodø es más que un edificio, es una capacidad. Una expresión de unidad aliada, un símbolo de la presencia de la OTAN en el norte y una piedra angular de nuestra defensa colectiva, declaró el vicealmirante Doug Perry, comandante del Mando de Fuerza Conjunta de la OTAN en Norfolk (NATO Joint Force Command Norfolk).

El CAOC Bodø está dotado de personal noruego, pero irá creciendo gradualmente con más cometidos y funciones. Según el general de división Strand, la organización evolucionará a medida que la OTAN siga desarrollando su modelo de centros de mando:

– Contribuiremos a una disuasión creíble para la Alianza. Y estaremos listos para combatir si fuera necesario.

La ceremonia de inauguración en Bodø reunió a representantes de la OTAN, Noruega, Suecia y Finlandia. El acto incluyó música de la banda militar de la Fuerza Aérea noruega, un sobrevuelo de F-35 y una visita guiada a las instalaciones.