El área indopacífica: de gran interés y dinámica

La región del Indo-Pacífico es un área geopolítica de gran interés y dinamismo. Abarca el océano Índico y el océano Pacífico, y se utiliza frecuentemente en contextos estratégicos y de política de seguridad para describir la dinámica económica, política y militar de la región. Aquí reside aproximadamente la mitad de la población mundial. La región comprende 38 países, 16 zonas horarias y representa dos tercios del PIB mundial combinado. Nueve de los diez puertos más grandes del mundo también se encuentran aquí.

Los desafíos y tensiones en la región giran con frecuencia en torno al comercio. Algunas de las rutas comerciales más importantes del mundo atraviesan esta zona: el estrecho de Malaca y el mar de China Meridional son dos pasos de importancia estratégica decisiva. Las interrupciones en estos flujos tienen rápidamente grandes consecuencias económicas para todos los implicados. Por ello, incluso los incidentes menores adquieren pronto repercusiones en materia de seguridad y política.

Algunos acontecimientos recientes que han afectado tanto a los flujos comerciales como a la situación de seguridad son:

• La pandemia de Covid-19, que provocó el cierre de puertos, escasez de contenedores y perturbaciones en toda la cadena marítima. • Cuando el gran buque portacontenedores Ever Given encalló en el canal de Suez el 21 de marzo de 2021 y bloqueó el tráfico durante seis días. • Cuando la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitó Taiwán en agosto de 2022, lo que fue seguido de ejercicios militares chinos que bloquearon las rutas comerciales en el estrecho de Taiwán.

Las tensiones en torno a Taiwán son evidentes en toda la región del Indo-Pacífico. China ha expresado su intención de incorporar Taiwán, donde se produce una gran parte de la fabricación mundial de semiconductores. Taiwán representa aproximadamente el 64 por ciento del mercado global de semiconductores, y alrededor del 90 por ciento de los semiconductores más avanzados del mundo se producen allí. TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) es el mayor actor mundial. Recientemente, la empresa anunció una inversión de aproximadamente 165 000 millones de dólares estadounidenses en Estados Unidos para iniciar su producción en ese país.

¿Cómo afectan las condiciones y los desafíos de la región a los países del Indo-Pacífico en general, y a Australia en particular?

Todos los países de la región dependen en mayor o menor medida del comercio con China. Al mismo tiempo, no existen acuerdos de seguridad equivalentes a la Unión Europea o la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte). Existen algunos intentos bilaterales y multilaterales de acuerdos de seguridad, pero la confianza en ellos suele ser limitada y muchas cosas pueden cambiar rápidamente. Muchos países de la región están aumentando ahora su capacidad militar, en parte como respuesta a la creciente actividad de China y en parte para defender sus propios intereses.

Australia es un ejemplo claro. China es el principal socio comercial del país, pero también su mayor amenaza para la seguridad. En respuesta, Australia ha profundizado su cooperación con Estados Unidos, entre otras cosas cediendo bases en la parte norte del país. Otro ejemplo es la cooperación AUKUS (Australia, Reino Unido y Estados Unidos) sobre la futura construcción de submarinos, que también incluye garantías de política de seguridad. Sin embargo, AUKUS ha sido cuestionado desde varios frentes, especialmente debido a los desafíos relacionados con los plazos y las entregas. Aquí se hace evidente la relación entre política, economía y seguridad, algo con lo que tanto los gobiernos actuales como los futuros deben lidiar.

Trabajar como agregado de defensa en esta dinámica área geopolítica es extraordinariamente interesante. Rápidamente queda claro que ningún conflicto es local, algo que hemos aprendido de la guerra en Ucrania. El flujo de información es considerable; la región es una alta prioridad entre investigadores, grupos de reflexión y responsables políticos. Pero también existen oportunidades, especialmente a través de toda la innovación que se produce aquí en ámbitos como la ciberseguridad, el espacio, la inteligencia artificial y la tecnología cuántica. Suecia ocupa una posición destacada en este contexto como uno de los países más innovadores del mundo.

Otra fortaleza sueca importante es nuestro concepto de defensa total (totalförsvar). Cuando nuestro ministro de Defensa visitó recientemente Australia, subrayó la importancia de coordinar la defensa civil y militar, algo en lo que Suecia tiene una larga experiencia. El concepto sueco encaja bien con las condiciones de Australia. Entre otras cosas, nuestras condiciones culturales de mando son similares, a diferencia de muchos otros países con sistemas más centralizados.

En este contexto es donde ejerzo mi función como agregado de defensa. Mi misión es comprender la situación geopolítica, con foco en Australia y Nueva Zelanda, apoyar a las empresas suecas de defensa y contribuir a la cooperación mutua entre nuestras fuerzas armadas. Es un trabajo muy estimulante que llevo a cabo junto con el equipo de la embajada en Canberra (Australia).