El arma submarina ha adquirido un nuevo papel como consecuencia de la adhesión de Suecia a la OTAN. No en el sentido de que las tareas tácticas o la capacidad operativa del submarino hayan cambiado, sino que, en el contexto de la OTAN y la región del Báltico, la incorporación de la capacidad del arma submarina sueca a la OTAN representa una pieza fundamental que anteriormente faltaba en su caja de herramientas.
Permítanme explicarlo:
Suecia cuenta con una tradición de más de 120 años en el diseño, construcción, mantenimiento, modernización y operación de sus propios submarinos convencionales. Tras la Segunda Guerra Mundial, y posteriormente durante la Guerra Fría —una era de neutralidad, no alineación y con una amenaza declarada—, la capacidad submarina sueca se ha visto obligada a ser adecuada, fiable en su entrega y, sobre todo, lista para el combate.
Suecia ha desarrollado alrededor de 25 clases (series) de submarinos y sumergibles, aproximadamente 80 unidades en total durante este período. Desde una perspectiva técnica, Suecia ha estado a la vanguardia e impulsado innovaciones como los sistemas de propulsión independientes del aire, el sistema Stirling, que permite una gran autonomía sin que el submarino necesite exponer sus mástiles sobre la superficie.
Además de esto, los rasgos distintivos de los submarinos suecos son su firma acústica, su resistencia a impactos y su maniobrabilidad. Los submarinos son extremadamente silenciosos, algo que ha sido confirmado en contextos internacionales. Las embarcaciones resisten un golpe considerable, es decir, pueden continuar el combate o regresar a la base por sus propios medios en caso de que un adversario lanzara una carga de profundidad en sus proximidades.
Por último, la maniobrabilidad permite a las tripulaciones maniobrar el submarino en aguas extremadamente poco profundas y muy estrechas, con gran seguridad y sin ser detectadas. Máquinas de guerra letales.
Para poder operar estas embarcaciones de alta tecnología avanzada se requiere personal con una competencia técnica muy elevada, cualidades personales especiales y experiencia en el manejo de submarinos en situaciones de presión. Todo ello en un entorno completamente implacable, como lo es la vida bajo el agua, y bajo una amenaza enemiga particularmente elevada, ya que la amenaza submarina es la primera que un enemigo desea eliminar.
Una competencia regional única para las tripulaciones del arma submarina sueca. Desarrollada en aguas estrechas, transitadas, poco profundas y opacas, como lo son los mares en las proximidades de Suecia, y como señalé al principio: hemos tenido que desarrollar la capacidad submarina. Solos.
La geografía militar cambió con la adhesión de Suecia y Finlandia a la OTAN. La frontera que debe defenderse no siempre coincide con la frontera territorial sueca, sino que, en el contexto de la OTAN, se extiende al este de los países bálticos.
La región del Báltico debe considerarse en este contexto como un área cuyo volumen las fuerzas aliadas deben controlar, tanto en la superficie como sobre y bajo ella. Esto no es posible sin una capacidad de acción submarina o la capacidad de operar desde el volumen bajo la superficie.
Con Suecia y Finlandia en la OTAN, no solo debemos defender la frontera nacional, sino también la de la OTAN: debemos controlar el mar Báltico. Este control es necesario para asegurar las rutas marítimas desde el oeste hasta los estados del Báltico oriental.
Además, el control debe permitir el transporte de tropas y el suministro logístico hacia los países bálticos, es decir, crear profundidad operativa y movilidad operativa. El arma submarina sueca es un factor habilitador de ese control, ya que vincula los recursos del enemigo, permite el control y las comunicaciones, y niega al adversario esas mismas capacidades.
¿Recae esto sobre la nación sueca? Sí, en gran medida. Las naciones con capacidad submarina en el Báltico son pocas: únicamente Alemania y Polonia disponen de capacidad además de Suecia.
Y dicho esto, la capacidad polaca se encuentra en un período de baja disponibilidad, más bien en proceso de readquisición. Alemania cuenta con submarinos y competencia para operar en aguas estrechas y poco profundas como las del Báltico, pero también opera hacia el oeste, más allá del Skagerrak y el Kattegat.
Así que sí, la responsabilidad de las operaciones submarinas en el Báltico recae con gran peso sobre el arma submarina sueca. Esa es la pieza que ahora encaja perfectamente en el rompecabezas de la OTAN.
La fortaleza del arma submarina sueca me resulta evidente, ya que me he formado en la unidad y entrenado en la guerra submarina. Pero ahora me resulta especialmente clara, en el papel que desempeño como jefa del arma submarina sueca, a través de las expectativas que expresa la OTAN.
Ciertamente, no esperaba otra cosa. Y el arma submarina entró en la OTAN con plena confianza, sin duda. Suecia asumió su responsabilidad en la alianza con seriedad desde el primer día, cuando operó un submarino bajo bandera de la OTAN, plenamente integrado y bajo mando de la OTAN. ¡Comunicación estratégico-militar de primer nivel!
¿Somos capaces de cumplir la misión, tenemos la resistencia necesaria y son suficientes los recursos?
El HMS Halland, el último de su clase, ha sido recientemente botado tras una modernización de media vida que supone una capacidad mejorada y desarrollada. Así, el arma submarina se compone de cuatro buques modernizados y cualificados con una amplia gama de capacidades que pueden operar en el exigente entorno de las proximidades, así como en climas templados.