El HMS Härnösand ha partido de la base naval de Berga (Örlogshamn Berga, en el sureste de Suecia) con destino a Karlskrona (sur de Suecia), donde la corbeta será sometida a una modernización para convertirse en la primera corbeta clase Visby equipada con el Sistema de Misiles Antiaéreos 31 (Luftvärnsrobotsystem 31). Las Fuerzas Armadas Suecas (Försvarsmakten) señalan que la actualización representa uno de los mayores saltos de capacidad para esta clase de buques desde que entró en servicio.

Según las Fuerzas Armadas Suecas, la capacidad de defensa antiaérea estuvo contemplada desde el desarrollo de las corbetas clase Visby, aunque solo ahora se hace realidad.

– La capacidad antiaérea ha estado presente conceptualmente desde la fase de desarrollo del tipo de buque, pero por diversas razones nunca se había materializado por completo. Con la modernización de la clase Visby se da ahora un paso importante hacia la realización de la visión original para la corbeta tipo Visby, afirma el capitán de corbeta Birger Axelsson, comandante del HMS Härnösand.

La modernización incluye la integración del Sistema de Misiles Antiaéreos 31, así como verificaciones y pruebas de navegación antes de que el buque vuelva a entrar en servicio operativo. La nueva capacidad antiaérea también contribuirá a una colaboración más estrecha entre las fuerzas navales y aéreas, mediante una dirección conjunta de la defensa aérea y la coordinación del espacio aéreo.

– La incorporación del Sistema de Misiles Antiaéreos 31 no solo supone que la marina adquiere una nueva capacidad, sino también que la cooperación entre las fuerzas navales y aéreas se profundiza aún más. En este proceso, la coordinación aérea entre las fuerzas navales y aéreas tendrá una importancia especial y constituirá una parte fundamental del desarrollo futuro, declara Birger Axelsson.

Las Fuerzas Armadas Suecas destacan asimismo que la experiencia acumulada mediante la incorporación del Sistema de Misiles Antiaéreos 31 tendrá relevancia de cara a la introducción de las futuras fragatas suecas, entre otros ámbitos en la dirección de la defensa aérea, el desarrollo táctico, la formación y la integración con el resto de las Fuerzas Armadas.

La modernización de las corbetas clase Visby con el sistema de misiles antiaéreos Sea Ceptor ha avanzado desde que la Administración de Material de Defensa Sueca (FMV) firmó en 2023 un contrato con MBDA para el suministro del sistema. Posteriormente, Saab recibió el encargo de integrar el Sea Ceptor en las cinco corbetas clase Visby, al tiempo que Suecia amplió el pedido con más misiles CAMM. Nordic Defence Sector ha informado anteriormente sobre todas las etapas del proyecto.