El gasto total en defensa de los países de la Unión Europea alcanzó los 418.000 millones de euros en 2025, un incremento del 20 por ciento respecto a 2024 y equivalente al 2,2 por ciento del PIB. Así lo recoge el informe Defence Data 2025-2026 de la Agencia Europea de Defensa (AED), publicado el 16 de julio de 2026. Para 2026 se prevé que el gasto aumente hasta los 454.000 millones de euros, es decir, el 2,4 por ciento del PIB.
Los Estados miembros están realizando inversiones sin precedentes en defensa, con un gasto que, según la tendencia actual, se espera que alcance los 547.000 millones de euros en 2029. Combinado con los instrumentos movilizados a nivel de la UE en el marco de la iniciativa Defence Readiness 2030, estas inversiones deberían reforzar las capacidades de defensa de Europa, ampliar la capacidad industrial y aumentar la preparación y la resiliencia, afirma el director ejecutivo de la AED, André Denk, en un comunicado de prensa.
Según el informe, 23 de los 27 Estados miembros alcanzaron el objetivo del dos por ciento del PIB en 2025, diez más que el año anterior. Se prevé que Estonia y Lituania destinen más del cinco por ciento de su PIB a defensa en 2026, con diferencia los porcentajes más elevados de la UE, mientras que Letonia se aproxima al cuatro por ciento. Entre los países nórdicos miembros de la UE, Dinamarca registró el porcentaje más alto en 2025 con algo más del tres por ciento, seguida de Finlandia y Suecia.
Las inversiones impulsan el desarrollo. En 2025, el 32,2 por ciento del gasto en defensa se destinó a inversiones, muy por encima del umbral de referencia del 20 por ciento establecido por la UE, y la adquisición de material aumentó un 26 por ciento en términos reales hasta los 115.000 millones de euros. Al mismo tiempo, la AED señala deficiencias estructurales persistentes: las adquisiciones conjuntas representaron el 24 por ciento del gasto en material, por debajo del nivel deseado, y las soluciones nacionales siguen dominando el desarrollo de capacidades.
La investigación y el desarrollo también acusan retraso, según la AED. Los Estados miembros destinaron 17.000 millones de euros a investigación y desarrollo (I+D) en defensa en 2025, equivalente al 4,0 por ciento del gasto total, y la brecha respecto a la adquisición de material continúa ampliándose. Para 2026 se prevé que el gasto en I+D aumente hasta los 20.000 millones de euros.
El informe se basa en datos proporcionados por los ministerios de defensa de los 27 Estados miembros. Las cifras de 2026 son proyecciones, y la AED subraya que el efecto de los instrumentos de la UE, como los préstamos SAFE, no quedará plenamente reflejado hasta que los procesos presupuestarios concluyan en 2027.