El interés por el trabajo voluntario de defensa está en niveles récord en Finlandia. Tan alto que incluso se encuentra entre la población de las "islas de la paz", el territorio desmilitarizado de Åland.
2024 es el segundo año completo de actividad de Ålands Reservister rf. La cuestión de si la asociación tendría derecho a existir se resolvió durante el verano de 2022, tras los dictámenes emitidos tanto por el Ministerio de Asuntos Exteriores como por el Ministerio de Defensa ante la Oficina Estatal de Åland, en los que se constató, entre otras cosas:
"El Ministerio de Defensa no considera que las actividades asociativas mencionadas estén en contradicción con el estatus desmilitarizado y neutralizado de Åland conforme al Convenio de 1921 sobre la no fortificación y neutralización de las islas Åland (FördrS 1/1922), ni con el acuerdo de 1940 entre Finlandia y la Unión Soviética sobre la desmilitarización de las islas (FördrS 24/1940). Ambos convenios establecen restricciones para los actores estatales y las fuerzas armadas. Esto significa que los convenios mencionados no se aplican a personas físicas ni a asociaciones privadas, siempre que no tengan vinculación directa con la administración de defensa."La asociación ha crecido paulatinamente y cuenta ahora con algo más de 100 miembros, a pesar de que no se han organizado muchas actividades locales a lo largo de estos años. Sin embargo, la asociación ha promovido activamente y organizado viajes en grupo desde Åland hasta la Finlandia continental, en los que centenares de habitantes de Åland han participado en los cursos básicos de habilidades militares organizados por la Asociación de Formación para la Defensa MPK (Maanpuolustuskoulutusyhdistys).
Los cursos se desarrollan normalmente de viernes a domingo, en formato de instrucción por puntos, en el que los participantes, en grupos y durante 2,5 horas por punto, reciben una formación intensiva en diversas habilidades militares básicas. Entre los puntos de instrucción se incluyen, por ejemplo, minado y cargas explosivas, lanzacohetes anticarro, NLAW (arma anticarro portátil de origen sueco-británico), entre otros. Lo que ha resultado especialmente gratificante es la gran diversidad de perfiles entre los participantes. Estos cursos no están destinados únicamente a personas con experiencia militar previa; los participantes han representado un amplio espectro de la población de Åland. El hecho de que la base de participantes haya sido tan amplia —algo que ha sido destacado tanto en medios nacionales como locales— ha neutralizado de manera extraordinariamente eficaz cualquier crítica potencial hacia la participación en este tipo de actividades, que hasta ahora eran completamente ajenas a la cultura de Åland.
Nos enfrentamos a ciertos desafíos derivados de la legislación nacional, en cuya modificación yo mismo estoy trabajando activamente mediante labores de incidencia política. La legislación vigente no permite que quienes no están sujetos al servicio militar participen en las tropas territoriales finlandesas, y los habitantes de Åland no están actualmente obligados al servicio militar. No obstante, la razón de esta exención no tiene nada que ver con el estatus desmilitarizado de Åland, sino que responde principalmente a una protección lingüística. Dicha protección se basa en que Åland es, por ley, un territorio monolingüe de habla sueca, mientras que el idioma de mando en las Fuerzas de Defensa de Finlandia (Puolustusvoimat) es el finés.
El informe de defensa presentado en noviembre por el ministro de Defensa Antti Häkkänen abre, con algo de imaginación, la puerta a un cambio en la dirección correcta.
Uno de los objetivos primordiales de la asociación desde su fundación ha sido organizar tiro deportivo en la modalidad de Tiro Aplicado de Reservistas (SRA – Sovellettu Reserviläisammunta). Este objetivo aún no se ha alcanzado, pero tenemos buenas esperanzas de que se haga realidad en 2025. Por lo demás, uno de los momentos más destacados del año fue cuando cinco de nosotros tuvimos la oportunidad de participar en el Campeonato de Tiro Aplicado de Servicio a principios de noviembre, en el Regimiento de Dalarna (Dalregementet) en Falun (centro de Suecia). Esta ocasión no fue únicamente una oportunidad para competir; los breves encuentros con nuevas personas y las conversaciones entre estaciones resultaron enormemente enriquecedores. ¡Un intercambio en forma de invitaciones a competiciones entre Åland y Suecia parece ahora inevitable!
El intercambio y la colaboración son aspectos que sin duda podrían —y deberían— desarrollarse aún más. He tenido el privilegio de conocer a algunos miembros del Hemvärnet (Guardia Nacional sueca) en los cursos de MPK en Finlandia, lo cual ha sido muy enriquecedor. Siempre resulta interesante debatir sobre detalles prácticos: por qué vosotros hacéis las cosas de una manera y nosotros de otra, y comprobar cuánto tienen en común ambos enfoques en la práctica. No sé adónde nos llevará todo esto, pero sé que no soy el único que ha echado un vistazo al catálogo de cursos del HvSS (Centro de Instrucción del Hemvärnet sueco).
2024 ha sido un año de crecimiento y colaboración para Ålands Reservister rf. Con más de 100 miembros y una sólida presencia en los cursos de MPK, esperamos seguir creciendo y consolidando nuestras actividades. En 2025 esperamos poder hacer realidad el tiro deportivo en la modalidad SRA y profundizar la colaboración con nuestros nuevos contactos suecos, lo que podría convertirse en un elemento clave de nuestro desarrollo. Juntos seguimos construyendo una base sólida para el trabajo voluntario de defensa, incluso en las islas de la paz.
Jonas BackPresidente, Ålands Reservister rf