Según la cancillería presidencial, se firmó una declaración de intenciones del Gobierno de Suecia en apoyo al proyecto estratégico de defensa aérea de Colombia, abriendo la puerta a la compra del Gripen.
El jefe de la Fuerza Aérea Colombiana, general Carlos Silva, declaró en una entrevista con Reuters que el país planea adquirir entre 16 y 24 aeronaves. Los nuevos aviones Gripen sustituirán a la flota actual de Kfir, adquirida a finales de la década de 1980.
El ministro de Defensa sueco Pål Jonson acogió con satisfacción el anuncio:
– Es una excelente noticia que el presidente Petro haya anunciado que Colombia elige el Gripen como avión de combate. Las negociaciones comienzan ahora. Suecia es un socio a largo plazo de Colombia, y la elección del Gripen hace posible una cooperación estratégica en el ámbito de la aviación de combate, escribió en X.
El agregado de defensa británico en Suecia, Peter McCreedy, también ha comentado el acuerdo, destacando que el Gripen incorpora una importante proporción de tecnología británica:
– Una buena decisión, Colombia, ¡y por cierto, un avión magnífico! El 37 por ciento del Gripen es de fabricación británica, así que una victoria para Suecia es también una victoria para el Reino Unido, escribió McCreedy.
En un comentario escrito a Sveriges Radio (Radio Nacional de Suecia), el director de comunicaciones de Saab, Mattias Rådström, señaló que la empresa cuenta con una oferta sólida para Colombia, aunque aún no existe ningún contrato ni pedido formal.
Según información del portal aeronáutico Aviacionline, se espera que el acuerdo se haga público durante el salón aeronáutico y de defensa F-AIR Colombia 2025, que se celebrará del 9 al 13 de julio en Rionegro. Suecia ha sido invitada como país de honor en el evento, en el que se espera la participación de delegaciones políticas e industriales de ambos países.
Además del acuerdo sobre los aviones, el presidente Petro anunció que la cooperación con Suecia incluye también compensaciones de carácter social. Entre ellas figuran el establecimiento de una fábrica de paneles solares en el departamento de Córdoba, infraestructura hídrica en La Guajira y la modernización del sistema sanitario de Bogotá.
Colombia ha realizado recientemente otras adquisiciones de material de defensa vinculadas a la industria sueca. En marzo, Försvarssektorn Nyheter informó de que BAE Systems Bofors había recibido un pedido de un cañón naval Bofors 40 Mk4 para ser instalado en una fragata colombiana de clase SIGMA, construida por el astillero neerlandés Damen Naval.