USA øger presset for svensk NATO-tilslutning

I dag afholdes et møde mellem højtstående embedsmænd fra Sverige, Tyrkiet, Finland og NATO i Tyrkiets hovedstad Ankara for at diskutere Sveriges NATO-ansøgning. For nylig har der været skarpe kommentarer rettet mod Tyrkiet og Ungarn fra højtstående amerikanske politikere vedrørende den svenske NATO-ansøgning.

De diplomatiske kontakter er blevet intensiveret, siden Tyrkiets præsident Recep Tayyip Erdoğan vandt præsidentvalget. Kristendemokraternes tidligere partileder, Alf Svensson, skabte for nylig store overskrifter, da han i en udtalelse hævdede, at Ungarns præsident Viktor Orbán lovede ham at godkende Sverige, når Tyrkiet gjorde det samme. Den 1. juni trådte den nye terrorlov i kraft, som nu gør det ulovligt blandt andet at deltage i og finansiere deltagelse af terrororganisationer. Den svenske håndtering af terrortrusler har været et af Tyrkiets tilbagevendende punkter for at godkende den svenske ansøgning.

NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg er på besøg i USA's hovedstad Washington DC. Der havde han den 13. juni møde med blandt andet præsident Joe Biden og gennemførte en efterfølgende pressekonference. Under pressekonferencen understregede både præsidenten og generalsekretæren, at de ser frem til, at Sverige bliver medlem af alliancen snarest.

Samme dag mødtes Stoltenberg også med USA's udenrigsminister Antony Blinken for diskussioner forud for NATO-topmødet i Vilnius, Litauen. Under den efterfølgende pressekonference fortalte udenrigsminister Blinken blandt andet, at han ser frem til at præsentere nye støttepakker til Ukraine samt at det nu er tid til at byde Sverige velkommen i alliancen. Stoltenberg gentog på sin side udenrigsministerens budskab.

Samme dag mødtes Stoltenberg også med det republikanske partis leder i senatet Mitch McConnell samt andre republikanske senatorer. Efter mødet tweetede senator McConnell, at han håber og forventer, at Sverige bliver NATO-medlem til mødet i Vilnius:

- Senatet håber og forventer at se Sverige blive en NATO-allieret inden topmødet i Vilnius næste måned. Jeg tror, at Sveriges ledere forstår og respekterer Tyrkiets nationale sikkerhedsinteresser. Og jeg ved, at det er i NATOs interesse at byde denne moderne, højteknologiske økonomi velkommen i alliancen.

McConnell var dog ikke den eneste republikanske senator, der skabte overskrifter i går vedrørende Sveriges NATO-ansøgning. Ifølge Washington Post skal også senator James E. Risch, formand for senatets udenrigsudvalg, Senate Committee on Foreign Relations, have frosset salget af blandt andet raketartillerisystemet HIMARS til Ungarn. Den samlede værdi af forsvarsmateriellet er 735 millioner dollar og inkluderer udover de 24 artillerisystemer ammunition og andet tilhørende udstyr. I en udtalelse til avisen siger senator Risch, at hvis Ungarn vil have sine HIMARS, så skal de først godkende Sverige som medlem af NATO. Han fortsætter med at sige, at han i længere tid har udtrykt sine bekymringer til den ungarske regering vedrørende deres nægtelse af at stemme om at godkende Sverige:

- I nogen tid nu har jeg direkte udtrykt mine bekymringer til den ungarske regering vedrørende dens nægtelse af at fremme en afstemning for Sverige til at blive medlem af NATO. Det faktum, at det nu er juni og stadig ikke gjort. Jeg besluttede, at salget af nyt amerikansk militært udstyr til Ungarn vil være på hold.

I et interview med Dagens Nyheter den 14. juni, antyder USA's NATO-ambassadør Julianne Smith, at Tyrkiets køb af kampfly af typen F-16 er afhængig af svensk NATO-tilslutning:

- Biden-administrationen støtter ganske vist Tyrkiets bestræbelser på at modernisere sit militær, inklusive F-16-flyene. Men vores venner i kongressen har rejst deres bekymringer over ratificeringen af Sveriges ansøgning.

Smith tilføjer, at medlemmer af kongressen, separat fra Biden-administrationen, har markeret, at de er meget interesserede i at se Sverige blive medlem.

- Så vi i USA vil fortsætte med at opmuntre både Tyrkiet og Ungarn til at ratificere alle nødvendige dokumenter for at sikre, at Sverige kan blive et fuldgyldigt medlem af alliancen. Og så går vi derfra, når det gælder næste skridt. Vores fokus nu er at få Sverige over målstregen, siger hun...