Finlands forsvarsmagt (Puolustusvoimat) og jernbaneselskabet VR har indgået en partnerskabsaftale for at udvikle jernbanetransport inden for den militære logistik. Samarbejdet skal styrke evnen til at transportere egne enheder og materiel samt bidrage til modtagelsen og forflytningen af allierede styrker i Finland.

Ifølge en pressemeddelelse fra det finske forsvars logistikstyrelse omfatter aftalen fælles planlægning og koordinering samt langsigtet udvikling af jernbanetransporternes driftssikkerhed og præstationsevne. VR bidrager med landsdækkende jernbaneekspertise, viden om transportsystemet og evnen til at gennemføre krævende transporter under forskellige sikkerhedsforhold.

»I og med Finlands Nato-medlemskab (North Atlantic Treaty Organization) fremhæves betydningen af den militære mobilitet endnu mere end tidligere. Vi skal have evnen til at flytte vores egne tropper og vores materiel samt muliggøre modtagelse af alliancestyrker samt deres mobilitet og logistiske støtte i Finland. Fungerende jernbanetransport og et tæt samarbejde med VR er en central del af denne helhed,« siger generalmajor Tero Ylitalo, chef for det finske forsvars logistikstyrelse, i pressemeddelelsen.

Jernbanetransport øves regelmæssigt i den finske forsvarsmagt. Øvelserne bruges til at udvikle forflytning af tropper og materiel, koordinering mellem forskellige aktører og beredskab til virksomhed under forskellige forhold.

Samarbejdet mellem forsvarsmagten og VR har ifølge logistikstyrelsen rødder, der går tilbage til 1917. Den nye aftale skal også styrke evnen til at bruge det civile transportsystems ressourcer og kompetencer til forsvarets behov som en del af Finlands totalforsvar.

»Vores mangeårige samarbejde bygger på en stærk gensidig tillid og en fælles vilje til at udvikle virksomheden på lang sigt. Partnerskabsaftalen styrker dette fundament yderligere og skaber muligheder for at udvikle både driftssikkerheden og vores fælles præstation. Samtidig bidrager den til at udvikle Finlands kapaciteter inden for jernbanetrafik, som er vigtige for forsyningssikkerheden,« siger Eljas Koistinen, direktør for logistikvirksomheden i VR.