Svenske, finske og amerikanske krigsskibe øvede sammen i Bottenhavet (havområde mellem Sverige og Finland) i denne uge. Allierede enheder deltager sjældent i svenske og finske øvelser dér, oplyser de svenske væbnede styrker.
»Natos kollektive forsvar dækker hele alliancens territorium, så vi er også nødt til at øve dér, hvor det er nødvendigt,« sagde kaptajn Paula Wallenburg, operationschef i den svenske flåde.
Den svenske Visby-klasse korvet HMS Karlstad trænede sammen med den finske mineudlægger FNS Hämeenmaa og den amerikanske destroyer USS Paul Ignatius. Øvelserne omfattede luftforsvar, anti-overfladekrigsførelse og våbentræning med ammunition af mindre kaliber. Besætningerne øvede sig desuden i at opbygge et fælles operationsbillede. Omkring 450 søfolk deltog.
To svenske officerer tjenestegjorde om bord på den amerikanske destroyer for at lære om integreret luftforsvar. De svenske væbnede styrker oplyser, at denne erfaring er relevant, fordi Visby-korvetterne og flådens kommende fregatter skal udstyres med luftværnsmissiler. Sverige bestilte Sea Ceptor til Visby-klassen i 2023, som tidligere rapporteret af NDS.
»Sammen med vores allierede ønsker vi at sikre søforbindelseslinjerne for Finland og Sverige,« sagde den finske flådechef, kontreadmiral Tuomas Tiilikainen, ifølge de finske forsvarsstyrker.
En anden Visby-korvet, HMS Helsingborg, bidrog til at beskytte Finlands territorialfarvande i sidste uge. Ifølge den svenske flåde var det første gang, et svensk skib blev placeret under direkte finsk kommando.