Sverige og Finland har fået til opgave i fællesskab at drive Natos innovationsarbejde inden for konnektivitet gennem Nato Innovation Range. Det meddelte det svenske forsvar (Försvarsmakten) den 4. november i forbindelse med en demonstration på Revingehed (Skåne, Sydsverige), hvor avanceret 5G blev brugt til at opdage droner. Forsvarets 5G-net opbygges og forvaltes i samarbejde med Telia og Ericsson.

»Sverige skal ikke kun bruge fremtidens kommunikationsteknologi, vi skal også være med til at udvikle den til Natos fremtidige forsvar,« siger generalmajor Mattias Hanson, chef for det svenske forsvars cyberforsvar.

Ifølge en pressemeddelelse fra det svenske forsvar er Nato Innovation Range en del af Natos Rapid Adoption Action Plan. Demonstrationen blev gennemført ved Södra skånska regementet (P 7) og gav ifølge det svenske forsvar meget gode resultater. Dronedetekteringen bygger på, at radiosignaler og kommunikationsinfrastruktur bruges som radar til at opdage bevægelser og ændringer i omgivelserne.

Det landsdækkende 5G-net skal kunne forstærke dækningen på militære baser og opsættes midlertidigt i felten, på forlægningssteder og kriseflyvepladser. 5G-udstyr planlægges også til amfibiebåde, fregatter og transportfly. På længere sigt skal satellitbaserede systemer integreres. Det svenske forsvar deltager allerede i Telias og Ericssons innovationsprogram NorthStar.

To dage før demonstrationen præsenterede Ericsson sit nye system til dronedetektering, Ericsson ISAC System (Integrated Sensing and Communication). Systemet bruger mobilnettets radiosignaler til at opdage og følge droner, også dem der ikke er forbundet til nettet, og skal supplere radar og andre sensorer. Ifølge Ericsson har systemet i selskabets egne test opdaget og fulgt mikrodroner på kilometerafstand.

»At opdage små droner over store områder er en voksende operativ udfordring. Muligheden for at bruge distribueret infrastruktur som supplement til eksisterende sensorer kunne give et vigtigt ekstra lag af situationsforståelse,« siger Carl Lundqvist, chefarkitekt ved det svenske forsvars hovedkvarter, i Ericssons pressemeddelelse.

Ericsson har blandt andet demonstreret teknologien sammen med det finske Erillisverkot i Helsinki (Finland). Selskabet planlægger mindre kommercielle pilotprojekter med udelukkende sensorfunktion i 2027 og bredere udbygning fra 2028.

Sensing, altså at bruge 5G-teknologien som radar, er en af to nye satsningsområder for Ericsson inden for forsvar. Det fortalte Joachim Hammersland, Global Head of Solution Area Defence hos Ericsson, i et interview med Nordic Defence Sector i september. Det andet satsningsområde er taktisk, flytbar 5G.

»Vi kigger især på at detektere små droner, der flyver hurtigt og i lav højde,« sagde Hammersland i interviewet.