Micael Johansson, administrerende direktør og koncernchef for Saab, har sammen med Damens administrerende direktør, Arnout Damen, besluttet at tilbyde ubådsklassen C-71 til Canada. Virksomhederne har i fællesskab udviklet en version af den svenske Blekinge-klasse A26 til den nederlandske kongelige flåde, som de håber skal erstatte den nuværende Walrus-klasse, skriver Damen i en pressemeddelelse.

I det nederlandske udbud deltager også tyske ThyssenKrupp samt franske Naval Group. Det svensk-nederlandske tilbud blev afgivet med støtte fra den svenske og britiske stat. Tilbuddet omfatter også videnoverførsel fra Sverige til Nederlandene, hvor det nederlandske værft står for slutmontering, vedligeholdelse og fremtidige opdateringer.

Dette er i overensstemmelse med regeringens forsvarsindustristrategi, idet aftalen fordobler de langsigtede muligheder for beskæftigelse og indtjening i Nederlandenes marineindustri med erstatningen af de nederlandske Walrus-ubåde af Saab-Damen, ifølge pressemeddelelsen.

Virksomhederne er således nået til enighed om et fælles tilbud til Canada, som ligeledes befinder sig i den indledende fase af at erstatte sine dieselelektriske ubåde.

Royal Canadian Navy meddelte for et år siden, at et ubådsprogram med henblik på anskaffelse af op til tolv ubåde vil koste 60 milliarder canadiske dollar, svarende til godt 450 milliarder svenske kroner. Programmet vil markere en betydelig ambitionsforøgelse, da deres nuværende flåde består af fire ubåde af Victoria-klassen, som forventes udfaset i løbet af 2030'erne, ifølge en artikel i Canadian Naval Review.