Micael Johansson, administrerende direktør og koncernchef for Saab, har sammen med Damens administrerende direktør, Arnout Damen, besluttet at tilbyde ubådsklassen C-71 til Canada. Virksomhederne har i fællesskab udviklet en version af den svenske Blekinge-klasse A26 til den nederlandske kongelige flåde, som de håber vil erstatte den nuværende Walrus-klasse, skriver Damen i en pressemeddelelse.

I den nederlandske udbudsrunde deltager også tyske ThyssenKrupp samt franske Naval Group. Det svensk-nederlandske tilbud blev afgivet med støtte fra den svenske og britiske stat. I tilbuddet indgår også vidensoverførsel fra Sverige til Nederlandene, hvor det nederlandske værft står for slutmontering, vedligeholdelse og fremtidige opdateringer.

Dette er i tråd med regeringens forsvarsindustristrategi, da aftalen fordobler de langsigtede muligheder for beskæftigelse og indkomst for Nederlands marineindustri med erstatningen af de nederlandske Walrus-ubåde af Saab-Damen, ifølge pressemeddelelsen.

Virksomhederne er altså blevet enige om et fælles tilbud til Canada, som også er i den indledende fase af at erstatte sine dieselelektriske ubåde.

Royal Canadian Navy meddelte for et år siden, at et ubådsprogram for at anskaffe op til tolv ubåde vil koste 60 milliarder canadiske dollar, eller godt 450 milliarder kroner. Programmet ville markere en betydelig ambitionsforøgelse, da deres nuværende flåde består af fire ubåde i Victoria-klassen, som forventes at blive udfaset engang i løbet af 2030'erne, ifølge en artikel i Canadian Naval Review.