Patria og den ukrainske droneproducent General Cherry har underskrevet en hensigtserklæring om samarbejde og planlagt droneproduktion i Finland. Aftalen blev underskrevet i Kyiv i overværelse af Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj og Finlands præsident Alexander Stubb, og skal kombinere ukrainsk erfaring med droneproduktion med Patrias industrielle og tekniske kapacitet.
Ifølge en pressemeddelelse fra Patria blev hensigtserklæringen underskrevet den 23. august. Samarbejdet skal omfatte fælles udvikling af ubemandede løsninger til vesteuropæiske forsvarsbehov.
General Cherry udvikler og serieproducerer blandt andet FPV-droner, fiberoptisk styrede droner, droner til bekæmpelse af luftmål samt fastvingede droner. Patria oplyser samtidig, at virksomheden gennem flere år har udviklet sin kompetence inden for ubemandede systemer og arbejder med næste generations løsninger, herunder AI-baserede applikationer til ubemandede flysystemer.
"Ubemandede forsvarssystemer er centrale for fremtidens forsvar, og derfor har vi gennem flere år investeret i udviklingen af ubemandede systemer som en del af vores virksomhed. Partnerskabet med General Cherry styrker yderligere Patrias kompetence inden for ubemandede forsvarssystemer og droneudvikling," siger Mikko Leino, chef for Patrias forretningsområde Defence and Weapon Systems, i pressemeddelelsen.
General Cherry skriver på LinkedIn, at virksomhedens erfaring med storskala droneproduktion til reelle kampbehov, med korte udviklingscyklusser baseret på data fra fronten, nu skal kombineres med den finske industrikapacitet. Virksomheden beskriver produktion i Finland og ukrainsk forsvarsteknisk kompetence som de to hovedbestanddele i samarbejdet.
"Det er en stor ære for os at indlede et produktivt, langsigtet og effektivt partnerskab med Patria. Vi tror på, at vores unikke erfaring fra slagmarken, kombineret med Patrias tekniske kapacitet, kan bidrage til en grundlæggende forandring af Europas og den globale sikkerhedsarkitektur," siger Stanislav Hryshyn, medstifter af General Cherry, i Patrias pressemeddelelse.
Aftalen blev underskrevet i Kyiv i forbindelse med den finske præsident Alexander Stubbs besøg i Ukraine, som NDS tidligere har skrevet om. Stubb oplyser, at syv finske virksomheder fulgte med ham til Kyiv, og at Insta, Boomeranger og Patria underskrev aftaler med deres respektive modparter under besøget. Ifølge præsidenten udvikles det industrielle samarbejde inden for land-, sø- og luftdomænerne.
Patrias administrerende direktør Panu Routila skriver på LinkedIn, at hensigtserklæringen blev underskrevet i Kyiv, og bekræfter, at planen er at igangsætte droneproduktion i Finland. Der angives ikke nogen tidsplan for produktionsstart, planlagte mængder eller hvilke af General Cherrys dronesystemer der skal fremstilles i Finland i det offentliggjorte materiale.