Norske Heimevernet og Ukraines nationalgarde har underskrevet en hensigtserklæring om et mere langsigtet samarbejde. Aftalen omfatter blandt andet militær uddannelse og træning, erfaringsudveksling og udvikling af uddannelsesprogrammer.
Ifølge Forsvaret har samarbejdet mellem Heimevernet og Ukraines nationalgarde, NGU, udviklet sig siden Ruslands fuldskala invasion af Ukraine. En delegation fra NGU har for nylig besøgt den uddannelse, der gennemføres i Norge.
Norge bidrager ifølge Forsvaret blandt andet med kompetencer inden for territorialforsvar, reservebaseret enhedsstruktur, lederudvikling og civil-militært samarbejde. Ukraine bidrager til gengæld med erfaringer fra den igangværende krig.
"Kombinationen af moderne træningsteknologi og faktisk kamperfaring skaber et stort potentiale for fortsat udvikling af begge organisationer," siger oberst Andrii Kostenko, chef for den ukrainske delegation, i Forsvarets artikel.
Hensigtserklæringen giver en struktureret ramme for fortsat samarbejde inden for militær uddannelse og træning, erfaringsudveksling, udvikling af uddannelsesprogrammer og institutionsudvikling. Ifølge Forsvaret åbner aftalen også for nye fælles initiativer, forbedret samvirke og uddybet dialog inden for blandt andet territorialforsvar, national modstandsdygtighed og personaleuddannelse.
"Hensigtserklæringen viser, at relationen mellem vores organisationer ikke er begrænset til enkeltstående projekter eller kortsigtet støtte, men bygger på et langsigtet engagement, fælles værdier, gensidig tillid og en fælles sikkerhedsforståelse," siger Kostenko.
En del af det eksisterende samarbejde foregår gennem Operation Ellisiv. Her uddannes ukrainsk personel i Norge, og ifølge Forsvaret tilpasses uddannelsesprogrammerne løbende efter de ukrainske enheders behov og udviklingen på slagmarken. Fokus ligger blandt andet på lederskab, initiativevne, taktisk tænkning og beslutningstagning under usikkerhed.
"Det, der gør et særligt indtryk, er Norges evne til løbende at tilpasse uddannelsen til virkeligheden i moderne krigsførelse, baseret på vores tilbagemeldinger," siger Kostenko.
Hensigtserklæringen kommer, samtidig med at Norge og Ukraine udvider deres bilaterale samarbejde. Den 23. august underskrev statsminister Jonas Gahr Støre og Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj en fælles erklæring om et strategisk partnerskab med forsvar, energi og modstandsdygtighed som tre hovedområder. De underskrev også en separat forsvarsaftale inden for den såkaldte Drone Deal-ramme.