Norges første Leopard 2 A8 NOR er officielt blevet præsenteret ved producenten KNDS' anlæg i München. Kampvognen markerer starten på Norges største enkeltstående hærinvestering hidtil.

Ifølge en pressemeddelelse fra Forsvarsmateriell blev ceremonien afholdt den 19. november ved KNDS' anlæg i München. Til stede var blandt andre Norges statssekretær Marte Gerhardsen, Tysklands forsvarsminister Boris Pistorius, Forsvarsmateriells generaldirektør Gro Jære og hærchef Lars Lervik.

De nye kampvogne erstatter den ældre Leopard 2 A4 og beskrives som blandt de mest moderne og digitaliserede af sin art. Norge har bestilt i alt 54 Leopard 2 A8 NOR, med en omkostningsramme på 23,4 milliarder norske kroner. Leverancerne påbegyndes ifølge planen i april 2026 og skal være afsluttet i 2028.

– Kampvognene giver Hæren en offensiv kapacitet med en kombination af ildkraft, mobilitet og beskyttelse. De er hjørnestenen i opbygningen af Brigade Nord i henhold til Natos styrkemål, siger Lars Lervik, chef for Hæren, i Forsvarsmateriells pressemeddelelse.

Ifølge opslag på LinkedIn fra KNDS er udrulningen et fælles skridt inden for europæisk landforsvarssamarbejde, hvor også Tyskland, Litauen, Nederlandene og Tjekkiet indgår i koordinerede indkøb.

37 af de 54 norske vogne skal samles i Norge af underleverandøren Ritek i Trøndelag (central Norge). Ifølge Gro Jære er dette en vigtig udvikling for norsk forsvarsindustri, både hvad angår beskæftigelse og vedligeholdelseskapacitet.

I januar i år bestilte Sverige 44 nye kampvogne af typen Leopard 2 A8 samt opgradering af hærens 110 eksisterende Stridsvagn 122. De nye 2 A8-vogne får af Försvarsmakten betegnelsen Stridsvagn 123B, og de opgraderede vogne vil blive betegnet Stridsvagn 123A.