Norske kampfly har to dage i træk været sendt op for at identificere russiske militære fly i internationalt luftrum uden for Finnmark (nordlige Norge). Begivenhederne fandt sted den 10. og 11. marts, og den norske forsvarsmagt beskriver hændelserne som forventede under øvelserne Cold Response 2026.
– Selvom denne aktivitet er forventet, er det vigtigt for NATO at lokalisere og identificere flyene. Dette hjælper med at opretholde et overblik over deres frekvens og flyvemønstre, samtidig med at det viser, at vi har kontrol og overvåger lufttrafikken i vores nærområde, skriver det norske Forsvar i en pressemeddelelse.
På tirsdag morgen den 10. marts fløj et Ilyushin Il-20M i internationalt luftrum uden for Finnmark. Flyet bruges af det russiske militær til efterretning og overvågning. Flyet blev identificeret og skygget af to F-35 fra Evenes flystation, før det vendte nordpå fra Sørøya og returnerede til Kola-halvøen omkring middagstid.
Flyvningerne fortsatte også onsdag, hvor endnu et Ilyushin Il-20M fløj med slukket transponder, men rutinemæssigt blev opdaget af norske sensorer omkring kl. 09.30. To norske F-35 kampfly i beredskab lettede fra Evenes flystation. De identificerede og skyggeflyede flyet langs den norske kyst, før det vendte nordpå uden for Vesterålen. Flyet fløj derefter sydpå yderligere to gange, så langt som til Lofoten, før det igen returnerede til Kola-halvøen omkring kl. 13.30.
Det norske Forsvar oplyser, at man gennemfører cirka 40 sådanne QRA-opgaver (Quick Reaction Alert) om året. Hændelserne beskrives som rutinemæssige og forventede, især under store øvelser som Cold Response 2026, som i øjeblikket finder sted i det nordlige Norge med cirka 25.000 soldater fra 14 NATO-lande.
– Det er vigtigt at understrege, at der ikke er noget usædvanligt eller dramatisk ved disse russiske flyvninger, og at Rusland har ret til at gennemføre dem. De russiske fly havde sandsynligvis til formål at indsamle situationsforståelse om allieret aktivitet i forbindelse med Cold Response 2026, skriver Forsvaret i pressemeddelelsen.