I Nuuk har omkring 40 personer samlet sig for at stille spørgsmål til chefen for Danmarks Arktisk Kommando, generalmajor Søren Andersen, om den øgede militære tilstedeværelse i og omkring Grønland. Mødet er det første i en serie borgermøder, der afholdes i september, skriver Danmarks forsvar i en pressemeddelelse.
Ifølge Andersen sigter de kommende ugers aktiviteter blandt andet mod at øve søredning og håndtering af olieudslip til havs, men også mod at træne konventionelt forsvar.
– Vi må erkende, at situationen i Arktis har ændret sig. Rusland er mere aktivt og samarbejder med Kina. Det sker ikke direkte ved Grønland, men vi må tage det alvorligt. Derfor har vi brug for at sende soldater og materiel til området og øve i terrænet, sagde Andersen ved mødet.
Træningen omfatter blandt andet samarbejde med Royal Arctic Line, hvor man øver søredning og miljøindsatser. Under øvelsesperioden vil også helikoptere, kampfly, orlogsskibe og enheder fra både den danske hær og hjemmeværnet kunne ses flere steder i Grønland.
Spørgsmål fra deltagerne handlede blandt andet om overvågningen af området, tilgængeligheden af store skibe og Danmarks evne til at forsvare et så stort territorium. Andersen understregede, at forsvaret af Grønland skal ses i et Nato-perspektiv.
– Danmark og Grønland har et førstelinjeansvar, men hvis noget skulle ske, kommer støtten fra resten af Nato. Desværre er det ikke os, der afgør, om Grønland risikerer at blive trukket ind i en konflikt, sagde Andersen og henviste til erfaringerne fra Ukraine.