De svenske væbnede styrker (Försvarsmakten), i samarbejde med Vinnova og med støtte fra Vetenskapsrådet og den svenske beredskabsstyrelse (MSB – Myndigheten för samhällsskydd och beredskap), har af regeringen fået til opgave at foreslå egnede kandidater som Accelerator samt testcentre til NATOs DIANA-program. Efter en grundig udvælgelsesproces har myndighederne i fællesskab anbefalet LEAD som den svenske DIANA-Accelerator. LEAD er en virksomhedsinkubator ejet af Linköpings Universitet (i det sydlige Sverige) og har støttet hundredvis af startups.

Ifølge en pressemeddelelse fra LEAD indkom der cirka 80 ansøgninger fra svenske organisationer inden for området. Efter gennemgang gik et ti-tal inkubatorer og testcentre videre til den endelige evaluering. Ud over LEAD som Accelerator anbefalede myndighederne også fire testcentre: MAX IV, Svenska Rymdaktiebolaget (det svenske rumfartsselskab), Marine Technology Center of Sweden og RISE.

– Det er med glæde, at vi hos LEAD har modtaget meddelelsen om, at vi er Sveriges anbefalede DIANA-Accelerator. Dette kan fremover give os en mulighed for at opnå et øget dealflow af spændende virksomheder til vores region med fokus på vores styrkeområder, siger Catharina Sandberg, administrerende direktør hos LEAD.

I sin slutrapport skriver myndighederne, at: "LEAD er en af Sveriges førende virksomhedsinkubatorer med særligt fokus på deep-tech."

De fortsætter med at beskrive, at LEAD har en stærk international position inden for områder som avancerede materialer samt visualisering, simulering og billedbehandling. Endvidere fremhæver de den stærke tilknytning til forsvarssektoren i regionen.

DIANA er et NATO-initiativ, der blev lanceret ved NATO-topmødet i 2021 i Bruxelles. Med acceleratorpladser og testcentre fordelt over medlemslandene skal DIANA fremme partnerskaber mellem universiteter, industri, myndigheder og regeringer.

Netværket består i dag af over 10 acceleratorpladser og næsten 90 testcentre. For nuværende har de et regionalt kontor i London og vil snart åbne endnu et i Halifax, Canada. Derudover vil de også åbne et regionalt knudepunkt i Tallinn, Estland.