Island og EU har indgået et nyt partnerskab inden for sikkerhed og forsvar. Aftalen blev underskrevet af EU's høje repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik, Kaja Kallas, og Islands udenrigsminister Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir.
– Det nye partnerskab for sikkerhed og forsvar styrker yderligere det tætte samarbejde mellem EU og Island og vil bidrage til sikkerheden og velstanden i EU og Island, som er indbyrdes forbundne, står der i udtalelsen.
Ifølge parterne skal aftalen uddybe det allerede tætte samarbejde og styrke både sikkerhed og velstand. Den bygger på fælles værdier og interesser inden for udenrigs- og sikkerhedspolitik og skaber en ramme for øget samarbejde i regionale sikkerhedsspørgsmål.
Samarbejdet omfatter blandt andet støtte til Ukraine, spørgsmål vedrørende Arktis og maritim sikkerhed, cybersikkerhed, ny teknologi, økonomisk sikkerhed samt forbindelsen mellem klimaforandringer og sikkerhed. Aftalen inkluderer også strukturer for dialog og konsultation med henblik på at lette informationsudveksling og give vejledning i samarbejdet. Blandt andet planlægges en årlig særlig dialog om sikkerhed og forsvar.
Aftalen beskrives som et vigtigt skridt i relationerne mellem EU og Island, især i lyset af den nuværende usikre sikkerhedssituation, og bygger videre på det etablerede samarbejde inden for EØS (Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde).
Tidligere i marts foreslog Islands regering, at landet skal holde en folkeafstemning om, hvorvidt forhandlingerne om EU-medlemskab skal genoptages. Forslaget blev sendt til Islands parlament, Althingi, og folkeafstemningen forventes at finde sted den 29. august i år. Resultatet skal afgøre, om landet skal genoptage forhandlingerne med EU eller ej.