HMS Härnösand har forladt Örlogshamn Berga (den svenske flådebase ved Stockholm) og er sejlet til Karlskrona (sydlige Sverige), hvor korvetten skal gennemgå modernisering og blive den første Visby-korvet, der udstyres med Luftvärnsrobotsystem 31 (luftværnsraketsystem 31). De svenske væbnede styrker (Försvarsmakten) oplyser, at opgraderingen udgør et af de største kapacitetsspring for skibsklassen siden den blev taget i tjeneste.

Ifølge Försvarsmakten var luftværnskapaciteten med i overvejelserne allerede under udviklingen af Visby-korvetterne, men at den først nu bliver til virkelighed.

– Luftværnskapaciteten har konceptuelt været til stede siden skibstypens udviklingsfase, men er af forskellige årsager aldrig blevet fuldt ud realiseret. Med moderniseringen af Visby-klassen tages der nu et vigtigt skridt mod at virkeliggøre den oprindelige vision for korvet type Visby, siger orlogskaptajn Birger Axelsson, skibschef på HMS Härnösand.

Moderniseringen omfatter integration af Luftvärnsrobotsystem 31, verifikation og prøvesejladser, inden skibet igen tages i operativ tjeneste. Den nye luftværnskapacitet skal desuden bidrage til et tættere samarbejde mellem marine- og flystyrker gennem fælles luftforsvarsledelse og luftkoordinering.

– Indførelsen af Luftvärnsrobotsystem 31 betyder derfor ikke blot, at marinen tilføres en ny kapacitet, men også at samarbejdet mellem marine- og flystyrker uddybes yderligere. I dette arbejde vil luftkoordineringen mellem marine- og flystyrker være af særlig betydning og udgøre en vigtig del af den fremtidige udvikling, siger Birger Axelsson.

Försvarsmakten fremhæver desuden, at de erfaringer, der opbygges gennem indførelsen af Luftvärnsrobotsystem 31, vil få betydning forud for indførelsen af fremtidens svenske fregatter, blandt andet inden for luftforsvarsledelse, taktikudvikling, uddannelse og integration med øvrige dele af Försvarsmakten.

Moderniseringen af Visby-korvetterne med luftværnsraketsystemet Sea Ceptor har været i gang siden den svenske Forsvarsmaterielstyrelse (FMV) i 2023 indgik kontrakt med MBDA om levering af systemet. Efterfølgende har Saab fået opgaven med at integrere Sea Ceptor på samtlige fem Visby-korvetter, samtidig med at Sverige har udvidet bestillingen med flere CAMM-missiler. Nordic Defence Sector har tidligere rapporteret om samtlige trin i projektet.