Det Europæiske Forsvarsagentur (EDA) har udvalgt fem virksomheder, der går videre til næste fase i konkurrencen Sentinel Strike Challenge, hvor forskellige systemer til såkaldt loitering ammunition skal testes under realistiske militære forhold i Portugal senere på året.
Ifølge EDA skal testene gennemføres ved øvelsesområdet Santa Margarida som led i EU OPEX26. Systemerne vil blive evalueret under kontrollerede, men operativt relevante forhold af militært personel fra EU's medlemsstater.
De fem virksomheder, der er gået videre, er Helsing (Tyskland), Destinus (Nederlandene), C-Astral (Slovenien), UAVision (Portugal) og Spirit Aeronautical Systems (Grækenland). Hver virksomhed tildeles en førstepræmie på 30.000 euro og går videre til feltafprøvningerne. Yderligere fem virksomheder, Renegade UxS (Danmark), Robotto (Danmark), Cerberon Defence Systems (Tyskland), THALES LAS (Frankrig) og ALTUS LSA (Grækenland), modtager hver 10.000 euro efter den første evalueringsrunde.
Ifølge EDA betyder fremrykningen ikke, at systemerne er klar til anskaffelse eller operativ anvendelse. Formålet med konkurrencen er i stedet at give medlemsstaterne sammenlignelige data om, hvordan de forskellige systemer præsterer under samme forhold, med henblik på fremtidig kapacitetsudvikling.
I konkurrencens anden fase vil de fem finalister konkurrere om en samlet præmiesum på 1,8 millioner euro. De endelige vindere ventes offentliggjort i løbet af 2027.