Skaraborgs Flyveeskadre F 7 (det centrale Sverige) har modtaget det første eksemplar af JAS 39 Gripen E. Systemet skal indføres parallelt med de nuværende C/D-versioner og udgør et teknologisk spring i det svenske kampfly.
Ifølge de svenske væbnede styrker (Försvarsmakten) markerer leveringen en milepæl for Flyvevåbnet. Flyet bærer en tungere last og er tilpasset til at operere i trusselsomgivelser, hvor Sverige mangler luftherredømme.
– Det her markerer en vigtig milepæl i det svenske forsvars udvikling. Det er resultatet af et langsigtet samarbejde og tæt koordination mellem Försvarsmakten, den svenske forsvarsmaterielmyndighed (FMV) og den svenske industri, siger øverstbefalende Michael Claesson i pressemeddelelsen.
Gripen E er udstyret med nye sensorer, radar og kommunikationssystemer. Samtidig bevarer den flere egenskaber fra C/D-versionerne, herunder flyveegenskaberne, hvilket betyder, at piloter genkender sig selv i cockpitmiljøet. Ifølge Försvarsmakten kræves der dog en ny evne til at håndtere og fortolke betydeligt mere information i E-versionen.
– Det er et helt nyt system, bygget til at imødekomme fremtidens krav til overlevelsesevne, rækkevidde, sensorer og samvirke, siger eskadrechef Mattias Ottis.
Indførelsen af Gripen E sker parallelt med, at C/D-versionerne fortsat er i drift. Systemerne vil blive anvendt samtidigt i flere år, hvilket er en ny model for flyvevåbnet, der tidligere har udskiftet hele flåder på én gang.
– Det her er begyndelsen på kapacitetsudviklingen, siger flyvevåbnets chef Jonas Wikman.