Det finske luftvåben præsenterede officielt sine første F-35A Lightning II-kampfly ved en modtagelsesceremoni i Rovaniemi (det nordlige Finland) den 1. oktober 2026. Indledende operativ kapacitet forventes i begyndelsen af 2028, ifølge luftvåbnet.
De to fly, JF-510 og JF-512, landede på Rovaniemi flyvestation den 18. september. Som en del af ceremonien fløj oberstløjtnant Jaakko Sointu luftvåbnets første F-35-flyvning i Finland.
Omkring 400 inviterede gæster deltog. Blandt dem var præsident Alexander Stubb, forsvarsminister Antti Häkkänen og luftvåbnets chef, generalmajor Timo Herranen. Den amerikanske ambassadør Howard W. Brodie deltog også. Det samme gjorde generalløjtnant Gregory Masiello, chef for F-35 Joint Program Office, samt Orlando Sanchez Jr, præsident for Lockheed Martin Aeronautics.
Finlands program omfatter 64 F-35A-fly. Lockheed Martin oplyser, at dette bliver den største F-35-flåde i Nordeuropa. Leverancerne fortsætter frem til udgangen af 2030. Fuld operativ kapacitet forventes opnået inden udgangen af det år. Finlands første F-35A blev præsenteret i Texas i december 2025, som tidligere rapporteret af NDS.