Finland har tilsluttet sig NATO's multinationale program for Multi Role Tanker Transport (MRTT). Dermed får landet adgang til flytimer med Airbus A330 MRTT og bliver en del af alliancens fælles kapacitet inden for lufttankning, strategisk lufttransport og medicinsk evakuering.
Ifølge en pressemeddelelse fra de finske forsvarsstyrkers (Puolustusvoimat) logistikkommando indebærer tilslutningen, at Finland bliver den niende deltager i programmet, sammen med Belgien, Danmark, Luxembourg, Nederlandene, Norge, Sverige, Tjekkiet og Tyskland.
MRTT-programmet bygger på en fælles ejet og anvendt flyflåde efter en såkaldt pooling and sharing-model. Flyene ejes af NATO og forvaltes af NATO Support and Procurement Agency (NSPA), mens den multinationale MRTT-enhed opererer fra flybaserne i Eindhoven (Nederlandene) og Köln (Tyskland).
For Finland indebærer tilslutningen også en ny operativ kapacitet.
– Hvad angår lufttankning, er dette en helt ny kapacitet for Finland, og gennem tilslutningen deltager Finland i opbygningen og udviklingen af NATO's fælles kapacitet, skriver de finske forsvarsstyrkers logistikkommando.
Finland vil desuden bidrage med personel til den multinationale MRTT-enhed.
I en separat pressemeddelelse oplyser NATO, at de ni medlemslande samtidig meddelte, at det tiende Airbus A330 MRTT-fly inden for programmet snart vil blive leveret. Flåden skal på sigt omfatte i alt tolv fly.