EU-Kommissionen og Ukraine undertegnede den 15. juli et nyt forsvarsindustrielt partnerskab og lancerede samtidig det fælles droneinitiativ EU-Ukraine Drone Deal. I forbindelse hermed udbetalte Kommissionen yderligere en milliard euro for at styrke Ukraines dronekapacitet, inden for rammerne af støttelånet Ukraine Support Loan på 90 milliarder euro.
– Vores forsvarsindustrielle partnerskab integrerer Ukraines forsvarsøkonomi på samme måde, som vi integrerer vores markeder: ved at fjerne hindringer og harmonisere vores standarder så hurtigt som muligt, fra forsvarsindkøb til beskyttelse af intellektuelle rettigheder, siger Ursula von der Leyen, EU-Kommissionens formand.
Aftalerne blev undertegnet under von der Leyens besøg i Kyiv på Ukraines nationaldag. Det fremgår af en pressemeddelelse fra EU-Kommissionen.
Partnerskabet bygger videre på de bilaterale droneaftaler, som Ukraine allerede har indgået med individuelle EU-lande, og skal skabe en samlet ramme for at koordinere disse. EU og Ukraine er blevet enige om at fremme fælles produktion af droner og systemer til dronebekæmpelse inden udgangen af 2026. Ifølge Kommissionen skal samarbejdet derefter udvides til fælles produktion af antiballistiske missiler senest i 2028 for at afhjælpe kritiske kapabilitetsgab inden for luftforsvaret.
Droneaftalen skal kombinere Ukraines kampafprøvede droneekspertise med Europas industrielle kapacitet og produktionsskala og er opbygget omkring joint ventures mellem ukrainske og europæiske virksomheder. Et første møde med de 18 stiftende medlemmer, herunder Indra Group, Fincantieri, Terma og Quantum Systems på europæisk side samt Skyfall Industries, Deviro og Athlon Avia på ukrainsk side, er planlagt i Bruxelles i september.
Ukraine er desuden blevet fuldt ud tilknyttet Den Europæiske Forsvarsfond (EDF) og forsvarsindustriprogrammet EDIP (European Defence Industry Programme), hvilket ifølge EU gør det muligt for ukrainske og europæiske virksomheder at danne konsortier i EU-finansierede forsknings- og udviklingsprojekter.
Udbetalingen på en milliard euro er den anden inden for den første del på 6 milliarder euro af støttelånet, der er øremærket til droneindkøb. Kommissionen har derudover godkendt en udbetalingsplan på 10 milliarder euro til finansiering af yderligere droner, missiler og kampfly.
Siden Ruslands angrebskrig begyndte, har EU og medlemsstaterne ifølge Kommissionen samlet bidraget med 216,7 milliarder euro i støtte til Ukraine.