Danmark har overtaget ansvaret for NATOs regionale hovedkvarter for specialoperationer, Special Operations Component Command North West (SOCC-NW), fra Norge. Hovedkvarteret i Aalborg (det nordlige Danmark) skal lede og koordinere specialoperationer i Arktis og Nordatlanten og styrker ifølge NATO alliancens kapacitet på den nordvestlige flanke.
I en pressemeddelelse fra det danske forsvar oplyses det, at SOCC-NW er underlagt Joint Force Command Norfolk og skal planlægge, koordinere og lede specialoperationer i tæt samarbejde med NATOs kommandoer og allierede lande. Aktiviteterne omfatter blandt andet samarbejde med de nordiske lande, Storbritannien og USA.
– Jeg er glad for, at Danmark nu har fået ansvaret for specialoperationshovedkvarteret og påtager sig en vigtig rolle inden for specialoperationer i Arktis og Norden. Ved at overtage ansvaret for NATOs specialoperationshovedkvarter viser Danmark, at vi tager ansvar for vores kollektive sikkerhed i NATO, siger Danmarks forsvarsminister Jeppe Bruus.
Overtagelsen følger Danmarks tilbud til NATO sidste år om at etablere hovedkvarteret. Ifølge det danske forsvar indebærer opgaven, at landet får en central rolle i udviklingen og koordineringen af NATOs specialoperationskapacitet i regionen.
– At vi nu etablerer et hovedkvarter for specialoperationsstyrker med en stående kernebesætning i fredstid er et nyt skridt inden for NATOs styrkestruktur og udgør et vigtigt redskab til at håndtere den sikkerhedspolitiske situation og truslerne mod alliancen, siger Danmarks forsvarschef general Michael Wiggers Hyldgaard.
I en separat pressemeddelelse beskriver NATO Joint Force Command Norfolk overtagelsen som en vigtig milepæl for alliancens nordvestlige region. Under overdragelsesceremonien fremhævede generalmajor Kristoffersen, vicechef for operationer ved Joint Force Command Norfolk, at det danske ledelsesansvar supplerer andre nordiske NATO-bidrag, herunder Combined Air Operations Centre i Norge og Multi Corps Land Component Command i Finland.
– Overførslen af Special Operations Component Command North West fra Norge til Danmark afspejler styrken i det allierede samarbejde og vores fælles engagement i NATOs kollektive forsvar. Det er en vigtig milepæl for alliancens nordvestlige region, siger generalmajor Kristoffersen.
Det nye hovedkvarter er placeret på Flyvestation Aalborg (det nordlige Danmark) sammen med Danmarks specialoperationskommando. Norge vil samtidig fortsat være en nær partner på specialoperationsområdet med særligt fokus på aktiviteter i de nordlige områder.