Formanden for Folketingets Udenrigsudvalg, Michael Aastrup Jensen fra partiet Venstre, afslørede i går den 12. juni, at der pågår diskussioner i Folketinget om at genanskaffe egne ubåde, hvilket Breaking Defense var først til at rapportere om. Danmark afviklede hele sin ubådsflåde i 2004. I nabolandet Norge har den norske forsvarschef for nylig udtrykt ønske om at øge antallet af bestilte ubåde fra fire til seks, og dette er blevet prioriteret over nyanskaffelse af fregatter.

Ved en paneldebat arrangeret af den amerikanske tænketank Hudson Institute deltog Aastrup Jensen sammen med formændene for udenrigsudvalgene i Litauen og Estland. Panelet behandlede emner som forsvarsinvesteringer, forventninger til det kommende NATO-topmøde i Vilnius og støtten til Ukraine. Under sin tale delte Aastrup Jensen følgende information:

- Vi har på kort tid øget vores forsvarsbudget fra 1,35 % til det minimumskrav, der udgør 2 % af BNP. Vi er altså helt enige om, at dette udgør et minimumsniveau. Hvis NATO skulle blive enige om at hæve kravet til 2,5 % eller 3,0 % af BNP, har vi allerede klargjort, at vi hurtigst muligt vil nå op på det niveau.

Han fortsætter:

- Vi ser, hvordan Rusland etablerer militærbaser i Arktis, der truer Grønland; vi ser russiske kampfly over Færøerne, så vi må styrke vores forsvar af Færøerne og Nordsøen; og selvfølgelig ser vi også trusler mod Østersøen. Danmark ligger meget strategisk, russiske krigsskibe skal sejle gennem vores farvande, hvis de kommer fra Sankt Petersborg eller Kaliningrad.

Dette er en opvågning for os. Det burde det ikke være, men det er det.

I den efterfølgende diskussion siger moderator: »I meget lang tid var Bornholm en af de strategisk vigtigste områder i NATO, nu er Åland og snart også Gotland med på listen over øer, der er strategisk vigtige for NATO. Hvordan ændrer det forsvaret af Østersøområdet?«

- For øjeblikket pågår der forhandlinger i Folketinget. Vi vil i år nå tærsklen på 2 % af BNP til forsvarsudgifter, men det er stadig ikke tilstrækkeligt til at have en fuldstændig tilfredsstillende forsvarsevne. Vi må etablere et stærkere samarbejde med vores finske, svenske og norske venner og stille spørgsmålet om, hvordan vi kan støtte hinanden. For eksempel har vi ikke længere ubåde, hvilket betyder, at vi ikke har tilstrækkelig kapacitet inden for ubådsjagt.

- Lige nu pågår der en diskussion om, hvorvidt vi bør anskaffe vores egne ubåde eller etablere tættere samarbejde med lande, der allerede har eller planlægger at anskaffe ubåde. Vi overvejer, om vi bør stræbe efter et omfattende forsvar uden at være perfekte inden for hvert område, eller om vi bør stræbe efter at være perfekte inden for visse områder, mens vores samarbejdspartnere bliver perfekte inden for andre områder.

Danmark er ikke det eneste skandinaviske land, der ser et øget behov for undervandskapacitet. I sidste uge offentliggjorde det norske forsvar forsvarschefens militærråd, The Military Advice of the Chief of Defence 2023, som blev bestilt af den norske regering i november. Heri skriver forsvarschef Eirik Kristoffersen, at antallet af ubåde i den fremtidige flåde bør øges fra fire til seks, hvilket ville fordoble den operative tilgængelighed. Han fortsætter med at skrive, at dette tager prioritet over at anskaffe seks i stedet for fire fregatter. Det norske Ubåtvåpenet råder i dag over seks ubåde af Ula-klassen, som blev produceret i 80'erne og 90'erne. Ifølge Janes Defence skal to af disse afvikles, og de resterende fire skal gradvist erstattes af ThyssenKrupp Marine Systems' Type 212CD.