Under opholdet deltog eleverne i simulatortræning og teoretiske gennemgange, inden de gennemførte flyvninger i forsædet på den tosædede Gripen D, med svenske instruktører i bagsædet. Ifølge FMV er dette noget, som kun erfarne testpiloter får lov til at gøre.
– Vi har en udveksling med de to store amerikanske testflyveskoler, hvor de sender elever hertil for at flyve Gripen, og vi sender vores testpiloter til dem for at flyve deres fly, blandt andet F16. At flyve fly, som er ukendte for os, holder os opdaterede som testpiloter, siger Martin Stål, flyvechef hos FMV.
De amerikanske piloter, som til daglig flyver fly som F16, F22 og F35, gav en positiv vurdering af det svenske system.
– De kan lide Gripen og synes, at den flyver meget fint. Nogle af eleverne, der er her nu, flyver F22… og de synes, at Gripen flyver meget lig det fly, siger Martin Stål.
Udvekslingen bygger på princippet om time-for-time og giver svenske testpiloter mulighed for at blive uddannet i USA i seks eller tolv måneder. Samarbejdet beskrives af FMV som gensidigt fordelagtigt, især i udviklingsarbejdet med Gripen E.
– Amerikanerne er længst fremme i teknologien, og det er godt for os at få feedback på vores systemer og at få mulighed for at prøve deres systemer. Det har vi gavn af nu, når vi er i gang med at udvikle Gripen E, siger Martin Stål.