Dagen efter, at Forsvarets Materielverk (FMV), den svenske pendant til det danske DALO, underskrev det, man kaldte et lejlighedskøb, redegjorde Nordic Wing for, hvad Sverige køber: rekognosceringsdronen Astero og angrebsdronen Raptor 2, en kombination, som den danske producent siger fungerer som ét samlet forløb, og som virksomheden nu vil understøtte fra en fysisk tilstedeværelse på svensk jord.

Turen til DALO Industry Days er sponsoreret af BAE Systems Bofors

FMV har offentliggjort aftalen som et rekognoscerings- og angrebskompleks, eller "recce-strike": rekognosceringsdronen Astero, som finder og følger mål og videreformidler, hvad den ser, i realtid, kombineret med angrebsdronen Raptor 2, en loitering munition, der rammer de mål, dronen har fundet. De to er forbundet via Nordic Wings software. Ud over dronerne køber FMV også operatørstationer, træningssimulatorer og specialbyggede værkstedscontainere til vedligeholdelse på første linje i felten. Levering til FMV og overdragelse til det svenske forsvar er planlagt til andet kvartal af 2027.

FMV beskrev aftalen som et läglighetsköp, et lejlighedskøb. Adspurgt om, hvad der gjorde, at valget faldt på Nordic Wing, og specifikt Astero og Raptor 2, peger Jonas Münster, medstifter af Nordic Wing, først på den nordiske sammenhæng.

– Der er det tætte samarbejde inden for NORDEFCO (Nordisk Forsvarssamarbejde) mellem landene, og broderskabet og søsterskabet mellem Danmark og Sverige, siger Münster. Og det faktum, at vi er en dansk virksomhed, der er afhængig af europæiske producenter til alt, hvad man ser her, tilføjer han og nikker mod produkterne på standen.

Ud over det, argumenterer han, har systemerne fortjent deres plads på baggrund af deres track record og en kapacitet, han mener, er svær at finde andre steder.

– Der findes en million forskellige dronesystemer derude, men vi har et meget velafprøvet, langt track record med netop Astero og Raptor i aktiv indsats, også hos andre NATO-lande, fortsætter Münster. Man kan ikke rigtig finde de samme kapabiliteter i ét system noget andet sted.

Ét forløb, tre angrebsdroner

Astero og Raptor 2 er bygget til at arbejde sammen. Astero er en efterretnings-, overvågnings- og rekognosceringsdrone (ISR), der kan lokalisere et mål og koordinere et angreb på det; Raptor 2 er en bærbar angrebsdrone, en loitering munition, der ifølge Nordic Wing kan affyres med håndkraft, forblive i luften i op til fire timer og medbringer et stridshoved med betydelig pansergennemtrængende effekt.

– På militærsprog kalder man det en "kill chain". Det lyder ikke særlig rart, indrømmer han, men det betyder bare, at man har hele forløbet samlet.

En enkelt Astero kan koordinere tre Raptorer, forklarer han, og dronerne kommunikerer med hinanden via en krypteret radioforbindelse, hvor de videreformidler hinandens signaler og styrker hinanden under GPS-forstyrrede forhold, som dem man ser på fronten i Ukraine.

– Jo flere systemer man har i luften, jo bedre bliver hele kæden, opsummerer han.

Det, mange vil kalde sværmning, er i virkeligheden et mesh-netværk, præciserer Münster.

– Sværmning er bare et fint ord for et mesh-netværk. Dronerne taler sammen i et radionetværk, som er kraftigt krypteret. Man kan se det som et spindelvæv mellem dronerne, siger Münster. Én drone taler til de andre, og de finder altid den bedste forbindelse hjem. De deler også deres positioner og triangulerer i forhold til hinanden, så jo flere droner man har, jo bedre nøjagtighed.

Systemerne kan også operere uafhængigt, bemærker han; de bliver blot stærkere sammen.

Til overdragelsen fra ISR-dronen til angrebsdronen beskriver Münster flere metoder: Astero kan belyse et mål, overdrage via koordinater eller sende billede- og positionsdata til en Raptor til pixellås og terminal-styring. Gennem hele forløbet, understreger han, er der et menneske i loopet.

– Fordi vi er et NATO-land, er der altid et menneske i loopet. Man har en overdragelsesproces, hvor man bekræfter, siger han.

Raptorerne er også designet til ikke at forårsage utilsigtet sikkerhedsskade, ifølge Münster. Hvis en drone ikke kan identificere sit mål, løber tør for strøm, oplever en kritisk fejl eller mister sin radioforbindelse i længere tid, går den over i en selvdestruktionsmekanisme og ødelægger sig selv i luften.

En tilstedeværelse i Sverige

Aftalen indebærer et fysisk fodaftryk. Nordic Wing vil opsætte service, reparation og vedligeholdelse i Sverige, herunder værkstedscontainerne, tilpasset det svenske forsvars behov.

– Det betyder, at vi vil have en fysisk Nordic Wing-tilstedeværelse i Sverige, med svenske ansættelser og lokal svensk arbejdskraft, siger Münster.

Virksomheden arbejder allerede sammen med svenske leverandører om komponenter, påpeger han, og havde gjort det inden denne ordre; Sverige har en række virksomheder, der beskæftiger sig med forskning og udvikling inden for droner, som Nordic Wing i hans ord "havde haft i kikkerten" i forvejen. Adspurgt om aftalen uddyber disse industrielle bånd, overdriver han det ikke, men nedtoner det heller ikke.

– Det ville være urealistisk af mig at stå her og sige, at det ikke uddyber vores samarbejde med svensk industri, erkender Münster. Interessen var allerede stor, men nu bliver det nemmere at gøre det hurtigere.

Leveringerne er planlagt til andet kvartal af 2027, cirka et år fra nu. Ifølge Münster kører produktionslinjen, og han ser ingen forhindringer for at overholde tidsplanen, selvom han erkender det forestående arbejde i Sverige med implementeringen.

– Der er meget arbejde forude, men jeg ser ingen mørke skyer i horisonten, siger han.

FMV foretager købet under sin bevilling til lejlighedskøb, läglighetsköp. FMV beskriver disse som hurtige, ikke-planlagte anskaffelser, som myndigheden kan foretage med kort varsel, "når markedet pludselig åbner sig", begrænset til operative systemer med en høj teknologisk modenhedsgrad (TRL), hvilket betyder teknologi, der er fuldt udviklet, grundigt testet og klar til brug. Målet, ifølge FMV, er hurtigere overdragelse og tidligere indfasning i forsvaret.

– Med denne anskaffelse kan det svenske forsvar fortsætte med at udvikle sin kapacitet inden for loitering munitions-området, siger Eric Holmberg, chef for FMV's enhed for artilleri- og mortersystemer, i myndighedens meddelelse.

At følge med udviklingen

I Ukraine udvikler modforanstaltningerne mod droner, såsom elektronisk krigsførelse og andre counter-UAS-systemer, sig hurtigt. Adspurgt om platformen har plads til at følge med, siger Münster, at den allerede gør det.

– Det, man ser her, er systemets fjerde generation, og der kommer konstant en ny generation, siger han. Man opgraderer konstant både software og hardware, så platformen er nem at holde i live. Vi gør det, fordi vi ved, at slagmarken hele tiden forandrer sig.

Den forventning, tilføjer han, var indskrevet i samarbejdet af FMV fra starten.

– FMV har set grundigt på det her. De forudså det, og de havde fremsynetheden til at sige, at de vidste, det ville ske, og at de ville have det som en del af det, de gør sammen med os, fortsætter han. Der vil være en konstant udvikling af systemerne for at imødekomme kravene på slagmarken. Sådan er det bare i dette spil nu.

For en dansk virksomhed, reflekterer han, har det at sælge til Sverige en særlig betydning.

– Som en dansk virksomhed er der grundlæggende fire drømmemarkeder, og det handler ikke om størrelse eller penge, kun om ære og mulighed: Danmark, Sverige, Norge og Finland, siger Münster. Sverige står os endnu nærmere, med vores brødre og søstre der. Vi glæder os virkelig til at indfri det løfte over for forsvaret og det svenske folk. Det er en kæmpe ære og en drøm, der går i opfyldelse.