Sie wollen die Unterstützung für ukrainisches Frontpersonal ausbauen

Die Organisation Repower arbeitet an der psychologischen Rehabilitation von Sanitätern und Ärzten, die an der Front in der Ukraine im Einsatz sind. Während eines Aufenthalts in Schweden hat Nordic Defence Sector die Arbeit der Organisation begleitet und die schwedischen Vertreter zu ihrer Tätigkeit, der Finanzierung sowie den Herausforderungen bei der Skalierung der Einsätze befragt.

Im Januar hielt sich die ukrainisch-schwedisch-dänische Organisation Repower im Rahmen ihrer achtzehnten Reise außerhalb der ukrainischen Grenzen in Schweden auf. Ziel ist es, Sanitätern und Ärzten, die an der Front dienen, nach extremen Belastungen – darunter posttraumatische Belastungsstörungen, Gehirnerschütterungen, Suizidgedanken und anhaltender Stress – die Möglichkeit zur psychologischen Erholung zu geben. Nordic Defence Sector hat Repower an einem der Tage vor Ort in Schweden begleitet, und beim Mittagessen setzten wir uns zu einem Interview mit Sebastian Lindström und Peter Holm, den schwedischen Vertretern der Organisation, zusammen.

– Wir sind eine von sehr wenigen Organisationen, die aktives Personal außer Landes bringen dürfen, was uns unter enormen Druck setzt, dies auf die richtige Weise zu tun und sicherzustellen, dass die Teilnehmer mit neuer und positiver Energie an die Front zurückkehren. Wenn das hier nicht funktionieren würde, würde der ukrainische Staat die Tätigkeit einstellen – aber sie sehen die Ergebnisse unserer Arbeit, sagt Sebastian Lindström, einer der Mitgründer von Repower.

Heute umfasst die Tätigkeit rund 100–110 Teilnehmer pro Reise, und die Programme werden inzwischen monatlich durchgeführt. Auch die Anzahl der Reisen hat sukzessive zugenommen, im Gleichschritt mit einer stabileren Finanzierungslage.

Ein entscheidender Wendepunkt kam im April des vergangenen Jahres, als der Organisation Mittel aus dem 19. schwedischen Unterstützungspaket für die Ukraine bewilligt wurden. Repower hat außerdem insgesamt 12 Millionen Schwedische Kronen aus dem 21. Unterstützungspaket beantragt, wobei die Mittel gleichmäßig auf zwei Jahre aufgeteilt werden sollen. Wird der Antrag bewilligt, könnten damit drei Programme pro Jahr in Schweden durchgeführt werden. Parallel dazu wird ein Teil der Tätigkeit durch das dänische Verteidigungsministerium finanziert; die dänische Unterstützung beläuft sich bislang auf 2,2 Millionen Schwedische Kronen. Davon finanzieren zwei Millionen ein ähnliches Programm in Dänemark, während der verbleibende Betrag dazu beitrug, eine Folgemaßnahme in der Ukraine für Personen zu finanzieren, die an früheren Programmen teilgenommen hatten.

Gemeinsam mit Sebastian Lindström ist auch Peter Holm seit Anfang 2023 bei Repower engagiert. Er verfügt über einen früheren Hintergrund bei den Schwedischen Streitkräften (Försvarsmakten) und hat mehrere Unternehmen im Sektor gegründet und in ihnen gearbeitet, sowohl im privaten als auch im staatlichen Bereich. Als Unternehmer war er zudem in kleinere Projekte mit Ukraine-Bezug eingebunden, und als er auf die Arbeit von Repower aufmerksam wurde, dauerte es nicht lange, bis er selbst involviert war.

– Ich erinnere mich, dass ich ihr Pilotprojekt auf Wilderängs Blog, Cornucopia, gelesen habe und sofort das Gefühl hatte, einen Beitrag leisten zu wollen. Also rief ich in Kiew an und fragte, womit ich helfen könnte. Sie waren wohl etwas überrascht, aber es war willkommen, sagt Peter Holm.

Zunächst half er dabei, Reisen innerhalb des Landes zu finanzieren, und stellte auch einen ukrainischen Geflüchteten in Schweden ein, um die Organisation administrativ zu unterstützen.

– Und so fing es an. Das ist der Weg, auf dem ich dazugekommen bin und die ganze Gruppe kennengelernt habe – und Sebastian kam sozusagen als Zugabe mit, sagt er und lacht.

Mit der Zeit entwickelte sich die Zusammenarbeit weiter, und Peter Holm war auch an der Gründung der Schwesterorganisation Repower Sverige beteiligt, in der er heute als Kassenwart tätig ist. Historisch gesehen wurde die Organisation hauptsächlich durch kleinere Spenden privater Akteure finanziert. Die Situation änderte sich, als Repower Kontakt zu Volvo Defence aufnahm, das daraufhin finanzielle Unterstützung leistete. Heute arbeitet die Organisation mit mehreren größeren Unternehmen zusammen und erhält auch erhebliche Unterstützung von der Behörde für zivile Verteidigung (Myndigheten för civilt försvar), die inzwischen ihr größter Geldgeber ist.

– Das ist natürlich ein Game Changer. Diese Spenden ermöglichen es uns, die Tätigkeit mit größerer Planungssicherheit zu gestalten – und darin wollen wir noch besser werden, sagt Peter Holm.

Um langfristige finanzielle Stabilität zu schaffen, sieht die Organisation Bedarf an weiteren stabilen Partnerschaften mit der Wirtschaft. Heute werden viele Einsätze Projekt für Projekt finanziert, was eine kontinuierliche Arbeit zur Sicherung der Mittel vor jeder neuen Runde bedeutet.

– Das bedeutet, dass wir ständig Gelder für einzelne Projekte akquirieren müssen. Jetzt sind wir dank der Teilfinanzierung durch Behörden etwas ruhiger, aber um Langfristigkeit zu schaffen, müssen wir Unternehmen finden, die bereit sind, Projekte hier im Inland zu finanzieren. Das würde den Unternehmen die Möglichkeit geben, lokal einen Beitrag zu leisten und gleichzeitig an dem Wissen teilzuhaben, das durch die Tätigkeit aufgebaut wird, sagt Peter Holm.

Auf die Frage, wie die Organisation diese Unternehmen ansprechen möchte, betont er die Bedeutung, den Mehrwert einer Zusammenarbeit klar herauszustellen.

– Neben dem Beitrag zu etwas Wichtigem können Unternehmen auch an den Erfahrungen unserer Teilnehmer teilhaben, zum Beispiel durch Workshops. Ein konkretes Beispiel ist unser Partner Apotea, der gemeinsam mit unseren Sanitätern seine Sanitätsrucksäcke auf Basis dessen weiterentwickelt hat, was in der Realität des Krieges tatsächlich funktioniert.

– Wer ein Interesse daran hat zu verstehen, was in einem modernen Kampfumfeld funktioniert und was nicht – von Ausrüstung und Schutz bis hin zu Lebens- und Arbeitsbedingungen unter extremen Verhältnissen – dem können wir helfen, dieses Verständnis zu erlangen.

Eine der größten Herausforderungen der Organisation besteht darin, Wachstum mit Transparenz zu verbinden. Um die Tätigkeit skalieren zu können, werden langfristige Partner benötigt, die administrative Kosten tragen können – vor allem in der Ukraine, wo Projektleitung und Koordination entscheidend sind. Gleichzeitig ist es wichtig, dass private Spenden ungekürzt der Tätigkeit zugutekommen können.

– Unsere Herausforderung besteht darin, die Spenden so sauber und transparent wie möglich zu halten, während wir gleichzeitig administrative Kosten übernehmen müssen, um skalieren zu können. Es ist ein Balanceakt zwischen Transparenz und Ehrlichkeit – gemeinnützig in Schweden zu sein und gleichzeitig professionell in der Ukraine zu arbeiten, sagt Peter Holm abschließend.