Im Januar hielten sich ukrainische Sanitäter in Schweden auf, im Rahmen eines Erholungsprogramms für Personal, das in unmittelbarer Frontnähe arbeitet. Das Programm, das gemeinsam mit der Organisation Repower durchgeführt wird, hat rund 100 Sanitätern die Möglichkeit zur psychischen Erholung über zwei Wochen gegeben. An einem der Tage erhielten die ukrainischen Feldsanitäter Besuch von Kollegen und Sanitätspersonal der schwedischen Streitkräfte (Försvarsmakten).
In mehreren Präsentationen, die während des Tages gehalten wurden, schilderten die Ukrainer ihre Erfahrungen von der Front. Ein wiederkehrendes Thema war, wie sich das Schlachtfeld ständig verändert und wie entscheidend Anpassungsfähigkeit ist. Nordic Defence Sector hat zwei Feldsanitäter aus der Ukraine getroffen, Olena und Ivan, die ihre Perspektiven auf das Leben an der Frontlinie teilen.
Olena, Mitte 20, studierte Medizin an der Universität und meldete sich direkt nach ihrem Abschluss freiwillig zum Dienst als Feldchirurgin. In frontnahen Gebieten arbeitet sie sowohl an Sammelpunkten für Evakuierte und Verwundete als auch manchmal als Casevac sehr nahe an der Kampflinie. Oft ist es nicht die medizinische Versorgung selbst, die die größte Herausforderung darstellt, sondern überhaupt erst die Verwundeten zum nächsten Sammelpunkt zu bringen. Da Drohnen eine ständige Bedrohung darstellen, ist jeder Rettungseinsatz lebensgefährlich.
„Drohnen überwachen die Gebiete. Wenn uns die nötige Ausrüstung fehlt, etwa unbemannte Bodenfahrzeuge (UGV), können wir uns nicht vorwärtsbewegen. Nicht alle Einheiten verfügen über diese Technik. In manchen Fällen ist eine Evakuierung überhaupt nicht möglich. Es ist entsetzlich, aber manchmal sterben Menschen einfach, weil es zu gefährlich ist, sie zu erreichen“, berichtet Olena und fügt hinzu:
„Sobald die Patienten den Stabilisierungspunkt oder das Krankenhaus erreichen, haben wir oft gute Möglichkeiten, sie zu operieren und zu versorgen. Das Problem ist der Weg dorthin.“
Bei Evakuierungen spricht man oft von der „goldenen Stunde“, einem Begriff für den kritischen Zeitraum, in dem ein Verwundeter medizinische Versorgung erreichen sollte, um die Überlebenschancen zu maximieren. Die Realität des Krieges hat es jedoch zunehmend schwieriger gemacht, dieses Konzept anzuwenden. Die drohenden Gefahren bedeuten, dass Verwundete manchmal stundenlang oder sogar tagelang ohne angemessene Versorgung warten müssen.
„Ich hatte Patienten, die vor fünf oder zehn Tagen verwundet wurden, manchmal sogar noch länger. In einem extremen Fall hatte ein Patient über 20 Tage lang ein angezogenes Tourniquet. Es ist völlig unbegreiflich, wie viel Schmerz und welche Komplikationen sie ohne medizinische Versorgung, Medikamente, Nahrung oder auch nur Wasser erlitten haben müssen“, sagt Olena.
Abschließend erzählt sie, wie viel es ihr bedeutet, von der Front wegzukommen, auch nur für kurze Zeit. Zudem habe die Reise in ein anderes Land zur Erholung ihr neue Energie gegeben.
„Für mich hat es viel bedeutet, hierher kommen zu dürfen. Ich war außerdem schon einmal während meiner Schulzeit in Schweden, daher fühlt es sich sicher und vertraut an, wieder hier zu sein“, sagt Olena.
Vor der umfassenden Invasion arbeitete Ivan als Seemann und reiste rund um die Welt, unter anderem nach Nordschweden und Skellefteå (Nordschweden). Dort kam er mit einem Schweden in Kontakt, der Ukrainisch lernen wollte und ihn in die schwedische Kultur und Geschichte einführte.
„Er zeigte uns die Region, erzählte von Traditionen und brachte uns zu einer Kirche, in der noch russische Kugeln aus dem Großen Nordischen Krieg des 18. Jahrhunderts steckten. Er zeigte uns alte Holzbrücken und mehrstöckige Gebäude, die vollständig aus Holz gebaut waren. Für uns war das völlig unglaublich, wir konnten uns nicht vorstellen, dass man fünfstöckige Häuser aus Holz bauen kann“, sagt Ivan.
Fünf Jahre später hat Ivan, der Mitte 20 ist, eine Reihe verschiedener Rollen im Krieg übernommen: Panzerabwehrschütze, Maschinengewehrschütze, Scharfschütze und Aufklärungssoldat. Parallel dazu erwarb er umfassende medizinische Kenntnisse, was dazu führte, dass er Feldsanitäter wurde. Die Rolle brachte jedoch enorme Belastungen mit sich, sowohl physisch als auch psychisch, und im Oktober musste er sich von der Front zurückziehen.
„Ich hatte zu viele Verletzungen. Kein Mensch ist aus Eisen oder Stahl gemacht, besonders nicht mental. Nachdem ich so viele meiner Freunde verloren hatte, musste ich meine Zeit als Infanterist und Feldsanitäter nahe der Front beenden.“
Ivan hebt auch die entscheidende Rolle hervor, die unbemannte Fahrzeuge im Alltag spielen: für Nachschub, die Evakuierung von Verwundeten und Aufklärung.
„Wir versuchen, die Logistik so nah wie möglich an der Frontlinie zu halten und setzen viel auf Drohnen und unbemannte Fahrzeuge. Unsere Einheit ist bei neuer Technologie weit vorne, aber es unterscheidet sich stark zwischen den einzelnen Verbänden“, sagt Ivan und fährt fort:
„Man muss sich ständig anpassen, jede Stunde, jeden Tag. In meinem letzten halben Jahr als Infanterist bestand meine Hauptaufgabe darin, mich um neue Soldaten zu kümmern und sicherzustellen, dass sie überlebten. Mein Kommandeur sagte mir immer: ‚Rette sie.‘ Und das tat ich.“
Du hast enorme Erfahrungen von der Front mitgenommen. Welche Lehren sind deiner Meinung nach am wichtigsten?
„Der größte Fehler in der Infanterie ist es, Angst zu haben. Man muss akzeptieren, dass das Risiko 50/50 ist. Das akzeptieren und vorwärtsgehen, immer vorwärts. Niemals stehenbleiben, niemals zurückweichen“, sagt Ivan, bevor er weiter ausführt:
„Drohnen sind dein schlimmster Feind. Manchmal begegnet die Infanterie dem Feind monatelang überhaupt nicht. Ein neuer Rekrut kann an die Front kommen, dort zwei oder drei Monate sitzen und dann verwundet werden, ohne den Feind je von Angesicht zu Angesicht gesehen zu haben. Das ist ein Drohnenkrieg. Die Infanterie funktioniert eher wie eine Sicherungsebene: Wir halten die Stellungen, denn wenn wir nicht dort sind, übernimmt der Feind sie. Eigentlich sind es nur Spezialkräfte und Aufklärungseinheiten, die dem Feind direkt begegnen. Für reguläre Infanterie ist das heute sehr selten“, erzählt er.
Wie hast du die Begegnung mit den schwedischen Vertretern erlebt?
„Es war sehr gut. Sie haben viele Notizen gemacht. Gleichzeitig habe ich mehrere ernsthafte Fehler in ihrer Ausrüstung gesehen. Zum Beispiel markieren sie Sanitätsfahrzeuge mit roten Kreuzen, was sie zu vorrangigen Zielen macht. Der Feind sucht mit Drohnen nach Evakuierungsrouten und legt Hinterhalte. Deshalb ist es ein großer Fehler, die Fahrzeuge auf diese Weise zu kennzeichnen.“
„Ich habe auch gesehen, dass sie bei der Evakuierung Helme verwenden, die Fahrradhelmen ähneln. Das macht es unmöglich, einem verwundeten Soldaten sicher die Körperschutzausrüstung abzunehmen. Das waren Dinge, an die sie vorher nicht gedacht hatten, und sie haben es sich zu Herzen genommen“, sagt Ivan.
Weiter spricht Ivan über die Bedeutung, an der Front improvisieren und erfinderisch sein zu können. Unter anderem hat die Einheit eigene Trage gebaut, ausgestattet mit Rädern, um die Evakuierung zu erleichtern.
„Warum nicht? Wir bauen sie selbst, einfache, selbstgemachte Tragen mit großen Rädern. Das macht die taktische Evakuierung viel einfacher, da sie sonst extrem körperlich anstrengend ist.“
Abschließend kommt Ivan wieder auf seine Begeisterung für Schweden zu sprechen. Die Möglichkeit, die Umgebung und den geistigen Fokus zu wechseln, habe ihm viel bedeutet. Der Höhepunkt des Programms war der Besuch von Museen in und um Stockholm sowie das Treffen mit Marina Trattner, ukrainische Historikerin und Forscherin.
„Für mich war es wie ein Traum. Ich liebe Geschichte und lese viel, nicht nur ukrainische Geschichte, sondern auch skandinavische Geschichte, das Römische Reich und das antike Griechenland. Sie zu treffen war einfach fantastisch.“
Hast du das Gefühl, dass es dir mental hilft, hierher zu kommen und etwas völlig anderes zu tun?
„Ja, absolut. Ich konnte die Perspektive wechseln und aus meiner Informationsblase heraustreten. Das ist wahrscheinlich für die meisten Menschen von Nutzen“, sagt Ivan abschließend.