Lärdomar från fronten: "Gyllene timmen gäller inte"

Im Januar hielten sich ukrainische Sanitäter im Rahmen eines Erholungsprogramms für Personal, das in Frontnähe arbeitet, in Schweden auf. Das Programm, das gemeinsam mit der Organisation Repower durchgeführt wird, hat rund 100 Sanitätern die Möglichkeit zur psychischen Erholung über zwei Wochen gegeben. An einem der Tage erhielten die ukrainischen Feldsanitäter Besuch von Kollegen und Sanitätern der schwedischen Streitkräfte (Försvarsmakten).

In mehreren der Präsentationen, die im Laufe des Tages gehalten wurden, schilderten die Ukrainer ihre Erfahrungen von der Front. Ein wiederkehrendes Thema war, wie sich das Schlachtfeld ständig verändert und wie entscheidend Anpassungsfähigkeit ist. Nordic Defence Sector hat zwei Feldsanitäter aus der Ukraine getroffen, Olena und Ivan, die ihre Perspektiven auf das Leben an der Frontlinie teilen.

Olena, Mitte zwanzig, studierte Chirurgie an der Universität und meldete sich direkt nach ihrem Abschluss freiwillig als Feldchirurgin. In frontnahen Gebieten arbeitet sie sowohl an Sammelstellen für Evakuierte und Verwundete als auch gelegentlich als CASEVAC (Casualty Evacuation – Verwundetenabholung) sehr nah an der Kampflinie. Oft ist es nicht die medizinische Versorgung selbst, die die größte Herausforderung darstellt, sondern überhaupt erst die Verwundeten zur nächsten Sammelstelle zu bringen. Da Drohnen eine ständige Bedrohung darstellen, ist jeder Rettungseinsatz mit Lebensgefahr verbunden.

– Drohnen überwachen die Gebiete. Wenn uns ausreichende Ausrüstung fehlt, zum Beispiel unbemannte Bodenfahrzeuge (UGV – Unmanned Ground Vehicle), können wir nicht vorankommen. Nicht alle Einheiten verfügen über diese Technologie. In manchen Fällen ist eine Evakuierung überhaupt nicht möglich. Es ist schrecklich, aber manchmal sterben Menschen schlicht und einfach, weil es zu gefährlich ist, sie zu erreichen, berichtet Olena und fügt hinzu:

– Wenn die Patienten erst einmal den Stabilisierungspunkt oder das Krankenhaus erreicht haben, verfügen wir oft über gute Ressourcen, um sie zu operieren und zu versorgen. Das Problem ist der Weg dorthin.

Bei der Evakuierung spricht man häufig von der „Goldenen Stunde" – einem Begriff für den kritischen Zeitraum, in dem ein Verwundeter medizinische Versorgung erhalten sollte, um die Überlebenschancen zu maximieren. Die Realität des Krieges hat diesen Begriff jedoch zunehmend schwerer anwendbar gemacht. Die allgegenwärtigen Risiken bedeuten, dass Verwundete manchmal stundenlang oder sogar tagelang ohne angemessene Versorgung warten müssen.

– Ich hatte Patienten, die vor fünf oder zehn Tagen verwundet wurden, manchmal noch länger. In einem extremen Fall hatte ein Patient über 20 Tage lang ein angezogenes Tourniquet getragen. Es ist völlig unvorstellbar, wie viel Schmerz und welche Komplikationen sie ohne medizinische Versorgung, Medikamente, Nahrung oder auch nur Wasser erlitten haben müssen, sagt Olena.

Sie schließt damit, wie viel es ihr bedeutet, der Front entkommen zu können, wenn auch nur für kurze Zeit. Darüber hinaus hat ihr die Möglichkeit, zur Erholung in ein anderes Land zu reisen, neue Energie gegeben.

– Für mich hat es sehr viel bedeutet, hierher kommen zu dürfen. Ich habe Schweden außerdem bereits während meiner Schulzeit besucht, daher fühlt es sich vertraut und angenehm an, wieder hier zu sein, sagt Olena.

Vor der groß angelegten Invasion arbeitete Ivan als Seemann und bereiste die Welt, unter anderem den Norden Schwedens und Skellefteå (nordschwedische Industriestadt). Dort kam er mit einem Schweden in Kontakt, der Ukrainisch lernen wollte und ihn in die schwedische Kultur und Geschichte einführte.

– Er zeigte uns die Region, erzählte von Traditionen und nahm uns mit in eine Kirche, in der noch russische Kugeln aus dem Großen Nordischen Krieg des 18. Jahrhunderts steckten. Er zeigte uns alte Holzbrücken und mehrstöckige Gebäude, die vollständig aus Holz gebaut waren. Für uns war das völlig unglaublich – wir konnten uns nicht vorstellen, dass man fünfstöckige Häuser aus Holz bauen kann, sagt Ivan.

Fünf Jahre später hat Ivan, der Mitte zwanzig ist, eine Reihe verschiedener Rollen im Krieg übernommen: Panzerabwehrschütze, Maschinengewehrschütze, Scharfschütze und Aufklärungssoldat. Parallel dazu entwickelte er umfangreiche medizinische Kenntnisse, was dazu führte, dass er Feldsanitäter wurde. Die Rolle brachte jedoch große Belastungen mit sich, sowohl körperlich als auch mental, und im Oktober war er gezwungen, einen Schritt zurück von der Front zu machen.

– Ich hatte zu viele Verletzungen. Kein Mensch ist aus Eisen oder Stahl gemacht, besonders nicht mental. Nachdem ich so viele meiner Freunde verloren hatte, musste ich meine Zeit als Infanterist und Feldsanitäter in Frontnähe beenden.

Ivan hebt auch die entscheidende Rolle hervor, die unbemannte Fahrzeuge im Alltag spielen: für Versorgungslieferungen, die Evakuierung von Verwundeten und die Aufklärung.

– Wir versuchen, die Logistik so nah wie möglich an der Frontlinie zu halten, und nutzen viele Drohnen und unbemannte Fahrzeuge. Unsere Einheit ist bei neuer Technologie weit vorne, aber es gibt große Unterschiede zwischen den verschiedenen Verbänden, sagt Ivan und fährt fort:

– Man muss sich ständig anpassen – jede Stunde, jeden Tag. In meinem letzten halben Jahr als Infanterist bestand mein Hauptauftrag darin, neue Soldaten zu betreuen und dafür zu sorgen, dass sie überlebten. Mein Kommandeur sagte mir immer: „Rette sie." Und das tat ich.

Sie haben enorme Erfahrungen aus der Zeit an der Front mitgebracht. Welche Lehren sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten?

– Der größte Fehler im Infanterie ist es, Angst zu haben. Man muss akzeptieren, dass das Risiko 50/50 ist. Akzeptiere es und geh vorwärts – immer vorwärts. Niemals stehenbleiben, niemals zurückweichen, sagt Ivan, bevor er weiter ausführt:

– Drohnen sind dein schlimmster Feind. Manchmal trifft das Infanterie den Feind über mehrere Monate überhaupt nicht. Ein neuer Rekrut kann an die Front kommen, dort zwei oder drei Monate sitzen und dann verwundet werden, ohne den Feind jemals von Angesicht zu Angesicht gesehen zu haben. Dies ist ein Drohnenkrieg. Das Infanterie fungiert eher als Sicherheitsschicht: Wir halten die Positionen, denn wenn wir nicht da sind, nimmt der Feind sie ein. Eigentlich sind es nur Spezialeinheiten und Aufklärungseinheiten, die dem Feind direkt begegnen. Für reguläres Infanterie ist das heutzutage sehr selten, berichtet er.

Wie haben Sie die Begegnung mit den schwedischen Vertretern erlebt?

– Es war sehr gut. Sie haben viel mitgeschrieben. Gleichzeitig sah ich mehrere ernsthafte Fehler in ihrer Ausrüstung. Zum Beispiel kennzeichnen sie Sanitätsfahrzeuge mit Roten Kreuzen, was sie zu vorrangigen Zielen macht. Der Feind beobachtet Evakuierungsrouten mit Drohnen und legt Hinterhalte. Daher ist es ein großer Fehler, die Fahrzeuge auf diese Weise zu markieren.

– Ich sah auch, dass sie bei der Evakuierung Helme verwenden, die Fahrradhelmen ähneln. Das macht es unmöglich, einem verwundeten Soldaten sicher die Körperschutzausrüstung abzunehmen. Das waren Dinge, über die sie zuvor nicht nachgedacht hatten, und sie haben es zur Kenntnis genommen, sagt Ivan.

Darüber hinaus erörtert Ivan die Bedeutung von Improvisation und Einfallsreichtum an der Front. Unter anderem hat die Einheit eigene Tragen gebaut, die mit Rädern ausgestattet sind, um die Evakuierung zu erleichtern.

– Warum nicht? Wir bauen sie selbst – einfache, selbst gefertigte Tragen mit großen Rädern. Das macht die taktische Evakuierung wesentlich einfacher, da sie sonst extrem körperlich anspruchsvoll ist.

Abschließend kehrt Ivan zu seiner Begeisterung für Schweden zurück. Der Wechsel der Umgebung und der geistigen Präsenz hat ihm viel bedeutet. Die Höhepunkte des Programms waren Besuche in Museen rund um Stockholm sowie die Begegnung mit Marina Trattner, ukrainischer Historikerin und Forscherin.

– Für mich war es wie ein Traum. Ich liebe Geschichte und lese viel – nicht nur ukrainische Geschichte, sondern auch skandinavische Geschichte, das Römische Reich und das antike Griechenland. Sie zu treffen war einfach fantastisch.

Haben Sie das Gefühl, dass es Ihnen mental hilft, hierher zu kommen und etwas völlig anderes zu tun?

– Ja, absolut. Ich konnte die Perspektive wechseln und aus meiner Informationsblase heraustreten. Das ist wahrscheinlich für die meisten Menschen sehr nützlich, sagt Ivan abschließend.