USA har formellt utnämnt Saudiarabien till Major Non-NATO Ally, MNNA, vilket innebär att landet får särskilda försvarspolitiska förmåner utan att omfattas av Natos ömsesidiga försvarsåtaganden. Beskedet meddelades av president Donald Trump under en middag i Vita huset den 18 november, under kronprins Mohammed bin Salmans statsbesök i Washington DC.

Utnämningen sammanfaller med ett nytt försvarsavtal mellan länderna. Det omfattar bland annat framtida F-35-leveranser, stärkt regional avskräckning och ökad försvarsindustriell samverkan.

Förmåner utan säkerhetsgarantier

MNNA-statusen är en beteckning enligt amerikansk lag som ges till utvalda partnerländer. Den ger tillgång till exempelvis amerikanska överskottsmateriel, möjlighet till gemensam forskning och utbildning samt medverkan i upphandlingar relaterade till amerikansk försvarsteknik. Däremot innebär den inte några direkta militära garantier från USA:s sida.

Saudiarabien blir det 20:e landet som tilldelas statusen. Bland övriga länder finns Israel, Japan, Colombia och Thailand.