Finland har anslutit sig till Natos multinationella program för Multi Role Tanker Transport (MRTT). Därmed får landet tillgång till flygtimmar med Airbus A330 MRTT och blir delaktigt i alliansens gemensamma förmåga för lufttankning, strategiska lufttransporter och medicinsk evakuering.
Enligt ett pressmeddelande från Finlands försvarsmakts logistikkommando innebär anslutningen att Finland blir den nionde deltagaren i programmet, tillsammans med Belgien, Danmark, Luxemburg, Nederländerna, Norge, Sverige, Tjeckien och Tyskland.
MRTT-programmet bygger på en gemensamt ägd och använd flygplansflotta enligt en så kallad pooling and sharing-modell. Flygplanen ägs av Nato och förvaltas av NATO Support and Procurement Agency (NSPA), medan den multinationella MRTT-enheten opererar från flygbaserna i Eindhoven och Köln.
För Finland innebär anslutningen även en ny operativ förmåga.
– När det gäller lufttankning är detta en helt ny förmåga för Finland, och genom anslutningen deltar Finland i uppbyggnaden och utvecklingen av Natos gemensamma kapacitet, skriver den finska Försvarsmaktens logistikkommando.
Finland kommer också att bidra med personal till den multinationella MRTT-enheten.
I ett separat pressmeddelande uppger Nato att de nio medlemsländerna samtidigt meddelade att den tionde Airbus A330 MRTT inom programmet snart kommer att levereras. Flottan ska på sikt omfatta totalt tolv flygplan.