EU:s innovationsråd EIC öppnade den 1 juli 2026 ansökningsomgången EIC STEP Scale Up Defence, där försvarsbolag i EU och associerade länder kan få upp till 30 miljoner euro i direktinvestering.
EIC uppger att det är första gången något EU-finansieringsprogram investerar direkt eget kapital i försvarsbolag. Finansieringen riktar sig mot bolag i EU:s medlemsstater, länder inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet som är associerade till Horizon Europe, samt Ukraina.
Enligt EIC ska finansieringen användas för att accelerera uppskalning av industriell kapacitet inom bland annat luft- och robotförsvar, drönare och motmedel mot drönare samt andra kritiska försvarsteknologier.
EIC uppger att rådet planerar att medfinansiera större finansieringsrundor som typiskt uppgår till 50 till 150 miljoner euro eller mer. Den totala rundstorleken förväntas uppgå till minst tre till fem gånger det begärda EIC-beloppet.
Ansökningsomgången aviserades den 17 juni 2026. EIC STEP Scale Up Defence-programmet förvaltas av European Innovation Council and SMEs Executive Agency.